夏末初秋的北京，依旧天气闷热，雷声阵阵，时而落下些许阵雨，似在哀婉落泪。9月2日上午，我收到袁鹰亲友的微信，说袁鹰老师走了，我的心情十分沉痛。
袁鹰平易近人，和蔼可亲。他是淮安人，用他的话说：“我是淮安县人。”带有乡音的话语里可听出他对故乡的眷恋。30年前，我在乡镇当临时工，做些端茶倒水的杂活。无奈中，我创办了淮安市复兴文学社，编印了小报《田野之花》，那时，我惶惑地写信给他，倾诉创作的苦闷，请他担任我们小报顾问。没想到，身为散文大家，又是著名编辑家的他，心系家乡文学事，竟然—口应允。他在来信中说：“我是淮安人，见到家乡的文艺刊物和文艺爱好者，自然很高兴……顾问之类都是虚名，你们既认为可以，那就参加吧!”出任《田野之花》顾问的他，挥毫写下几行遒劲的字：“祝愿故乡的田野上开遍绚烂的鲜花，长起参天的大树——与复兴文学社同仁共勉。”袁老笔墨有情，心香一瓣，心系家乡文学青年，提携文学新人的高尚人格魅力和高尚情操，给我们以鼓舞。《田野之花》出刊引各界关注，因为没有刋号，后被原淮安市公安局通报为非法出版物。袁鹰知道后，他还给我出主意，让我去找原市文联、原市民政局领导，争取他们支持。袁鹰用的是《人民日报》信笺，端端正正的笔迹中，流露出随和的态度，严谨认真的写作作风和关注文学新人成长的人梯精神。
袁鹰老师对我走上文学之路有着重要的影响。2009年5月23日，中国散文学会在北京召开颁奖会，我有幸荣获全国随笔一等奖。24日中午，我电话与袁鹰老师取得了联系，本来下午已安排了活动的他，遂取消了活动接待了我。那日袁鹰上身穿一件圆领汗衫，脚穿淮安老家河下人送他的一双黑布鞋。见到我这个小老乡，更是神清气爽，声音清亮。袁老让我上座后，立即与我叙起了乡情。我忙谈起1994年10月，他曾写信鼓励我，并为我主编的乡土小报《田野之花》题词，担任顾问的事，以表感激之情。交谈在自然舒畅的氛围中进行，袁老说话声音不高而言词准确。我递给他一份《淮安区报》，俯身向他解释了副刊编辑思想。他听了直点头，看了报纸副刊，建议我们给副刊起一个名字，这样才能办出特色来。并说：“我过去也是报纸编辑，编了多年副刊，我们不仅是同乡，也是同行。”我接过话茬问道：“您是散文大家，您写的作品题材广泛，感情激越，思想深邃，作品中描述的一人一事、一景一物，都反映了社会的人情风貌，跳动着时代脉搏。经您编辑修改过的作品，内容丰富，文字激荡。我这次来就是向您请教当编辑要注意哪些事，如何编好副刊，如何写出好的散文，取点儿经验回去。”袁鹰来信给我们报纸副刊取名为“楚水”，我们使用了近三年时间，后因领导变动停用。
袁鹰的客厅里有很多书，这些书已经陪伴袁鹰先生走过大半个世纪。他说，他现在岁数大了，家里也没有孩子看。我听后对他说，可以把这些书放到老家淮安去，让老家淮安的青少年读，让老家淮安的孩子接受文化大家的文学的熏陶。袁鹰后来亲自将藏书一本本打包邮寄给了淮安的周恩来红军小学，袁鹰书屋设立后，他给我写了一封信，我遵照他的旨意，给该校校长写了一封信，建议将书屋对外开放。
袁鹰说，报纸编辑这个角色锻炼人，也培养人，能积累和学到很多知识。副刊姓副，可没有它，报纸就没有品位。副刊办得好，能为报纸提升文化品位，能为报纸吸引更多读者。文艺副刊的读者，同听搞笑节目的观众层次是不同的。一个好的副刊，能陶冶人的情操，培养高尚的情趣。有的报纸，总体水平不一定很高，但有一个好的副刊，也能吸引许多读者。如果副刊经常搞一些主题性征文，更能吸引大量读者的关心。他又说，副刊编辑，付出较多，为人作嫁，而要办出特色，却并不容易。他接着说：“报纸要敢为老百姓讲话，反映老百姓心声，只有替老百姓讲话，顺应民意，报纸才能有人看，百姓才会愿意去订阅。”袁鹰还从某个侧面概括了一些政府的弊病，现在一些地方违背民意，乱改地名，当政者心血来潮，不走群众路线，不仅造成混乱，造成浪费，更让老百姓不习惯，不满意。淮安是旅游文化城市，政府决策更要多为国内外游客考虑。副刊要运用各种手段，贴近群众，实事求是，多为百姓讲话，多替群众着想，多反映百姓呼声。
袁鹰，本名田钟洛，1924年10月28日出生在淮安古城一个曾有官职的知识分子家庭，家住杨仕骧故居隔壁。他对家乡文学倾注了情感，让我们时时念及，非常感激。从来信中得知，袁鹰的祖父田毓璠(字鲁渔，1865—1954)通过中国最后一次科举考试改变命运的。袁鹰的父亲田少渔先后供职于天津，杭州的盐业银行和镇江的江苏农民银行。袁鹰“幼承庭训”，由退休的祖父亲授诗书，早早即送入私塾读书。1940年上中学时的他在《申报》发表了处女作《师母》。这使他的写作信心大增。他的散文《井冈翠竹》《小站》《渡口》《白杨》《黄河的主人》等，曾入选中小学课本，广为流传，教育了一代又一代的青少年。1952年调《人民日报》，长期主持《人民日报》文艺部工作。改革开放年代，他担任《人民日报》文艺部主任，组织和编发大量优秀作品。
