早晨八点多，一行五人驱车前往坐落于安徽省潜山县天柱山南麓的三祖禅寺。据唐代《通典》、宋代《太平寰宇记》载：“舒州，古皖国也，春秋时有皖国。”舒州即潜山，这里曾是大夫皖伯封地，封地内有“皖山”与“皖水”，今安徽省简称“皖”即源于此。皖山又名天柱山。途中，小姨夫解释说三祖寺，又称山谷寺，南朝武帝萧衍赐名，是中国禅宗三祖僧璨的道场，为中国六大禅宗祖庭之一。禅宗为佛教的一支，起源于梁朝。
车至山中，两边茂林蔽日，曲径通幽。凉风习习，鸟叫虫鸣，丝丝入耳。
至后山，喊开山门，见禅房几座，一僧正在喂食一只小白兔，二斤九两见状，大喜，想去抚摸，小兔却早已逃之夭夭了。他便雀跃去追，引得我们相视而笑。
由于小姨父熟悉路径，所以由后山的后门进来，目的是省得驱车上山。故而我们首先看到的就是三祖寺的大雄宝殿，殿乃邑人葛永缓建。殿左为禅堂，有丈六金身。万历年间，堂焚。崇祯三年(1630年)，知县李新重建大雄宝殿，右北上为三祖塔。环塔有八方正殿、次弥院殿，次地藏王殿、次达摩殿等。在地藏王殿，我进去之后，左侧一僧正在翻阅佛书，忽然开口问我：“施主还是学生吧?”我笑而答：“已经工作多年，娃儿都很大了。”我指了指身旁的二斤九两。“嗯，观施主之相，憨厚善良，我有一书赠与你。”我毕恭毕敬接过书，是一本《放生功德甘露妙雨》，由索达吉堪布著。出得殿门，观地藏王殿的对联，乃刻画了地藏王心如大地，嫉恶如仇的性格。
右边为三祖塔，但因塔已倾斜，所以被当地政府封了起来，只能远观。
三祖塔前为千佛寺，寺名为中国佛教协会前会长，著名的社会活动家赵朴初老人所题。内有众多小佛像，细细辨别，尊尊不同。寺前一香炉，善男信女络绎烧香不绝。我的一位朋友得知我来此，嘱我替他烧香，佑他事业顺利。小姨父却说不可不可，烧香求签是要本人亲自来的，不可代替。话虽如此，我不迷信，仍总感到不安，觉得没有办好朋友所托的事。恰在此时又看到一些文字：“心，心，心，心即是佛;佛，佛，佛，佛在心中。”心中有佛，佛在心中，又何须亲自来拜呢?心有信仰，行有所止，就是不拜佛求签，事业也一定能顺利啊!我忽然心中释然了。
走过一处，上刻有清顺治帝出家的感悟经历，有一句“世事如同三更梦，万里乾坤一局棋。”给我留下的印象极深。
经过三高亭，始知三祖寺原为何氏：何求、何点、何胤三兄弟学富五车，却不愿做官，隐居在此，在这里建立何氏书院，后献出家宅赠与宝志禅师建室造刹。旁有立化塔，是为纪念三祖僧璨禅师在大树下说法时，合掌立化而建，塔体高三米，须弥座呈六棱形，塔身外圆中空。塔顶六角两层，据说塔为明代以前所建。
过得立化塔，有台阶纤尘不染，可供下山，僧人凌晨三四点便起来打扫。附近有几处历届知府石刻。到达前庭，众人小憩，我要去看摩崖石刻，被小姨父阻止，说怕洞中缺氧，只好作罢。小姨夫介绍“三祖山摩崖石刻”现存11幅，主要集中在达摩崖壁，其中有宋黄庭坚、明御史大夫李元阳题刻四幅。“山谷流泉摩崖石刻”现存三百余幅，其中最早的一为唐文学家李翱题刻，一为唐三州刺史李德修题刻;宋朝题刻有一百幅，以王安石、李师中、苏东坡、黄庭坚等刻记最为著名。此时环顾四周，山清水秀，气象万千，浓荫遮日，三祖寺如一鸟巢隐居在山中，真乃人间仙境，所以有诗云“石龛擎古木，山谷卧青牛。半夜朝风起，长年涧水流。禅林谁第一，此地冠南州。”
细想这佛教的好处，便是教人要与人为善，宽宏慈悲，不斤斤计较，善待自然万物罢。佛教对于我国的社会政治和文化生活产生过重大的影响，中国人骨子里的善良或许也与佛教有千丝万缕的联系吧。
呀!倘若我能生活在这天柱山南麓的宝刹中，也不想别的，只须听着这寺内悠扬的钟声，在这没遮挡的亭子中，独自斜倚在栏杆上，看蓝天白云,凭往事一一浮至眼前而波澜不惊，回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。
