在槐州市医院住了半个多月院的二大爷回到家当天下午，一向温和的二大娘还是忍不住和他吵了起来。
接二大爷回家的面包车是我开的，作为他的亲侄子，手把手调教出来的徒弟，做些亲力亲为的事情，是理所应当的。所以，老两口吵架的原因，我最清楚，都是因为前后脚来的两个人造成的。
头一个人上门的时候，天近黄昏，绚烂的晚霞正在西边天空燃烧，红彤彤的霞光映得二大爷家的小院亮堂堂的。七十五岁的二大爷深陷在堂屋的沙发里，闭着眼睛，不知是浅浅的入睡了，还是在默默追忆行云流水般的往事，布满紫褐色老年斑略显浮肿的脸上，时常不经意的飞出一丝微笑。我怕打扰了老人家休息，泡好一杯热茶，放到他面前的几案上，轻手轻脚退出房间，朝西厢房走去。西厢房门前，停着我和二大爷的御用座驾——农用四轮车。走进不大的房间，看到满地堆放着油盐酱醋及花花绿绿各种包装袋的调味品，锅碗瓢盆盘子勺子等等。我苦笑着摇摇头，紧手紧脚的开始收拾。这是我们的库房，三面靠墙立着三个一人多高的柜子，柜子内的搁架上，原本是摆放这些炊具用品的地方，由于二大爷病得突然，做宴席回来刚把用剩的东西放到屋里，二大爷说声心里难受就晕过去了，吓得我和二大娘赶紧把他送去医院急救，十多天一直呆在医院，没顾得上整理。我跟着干了一辈子乡村厨师的二大爷学厨，已经十五个年头，二大爷和二大娘无儿无女，拿我像亲生儿子对待。二大爷厨艺精湛，为人耿直，办宴前买什么菜，用多少油盐调料，总为主家贴心贴肺着想，计算得丝毫不差，每回都让人家感激涕零，这样几十年下来，在我们这一带创下响当当的名头。平常时候隔三差五，逢冬季农闲，年关前后几乎每天都有人请。出门做席，都是由我开着农用四轮车，拉着一车子的家伙什和拆开摞成小山高的桌凳，副座上载着二大爷，这村办喜宴，那村做白席，走遍沙颍镇大大小小一百多个村庄 。长年累月串下来，哪个村头长着一棵柿树，哪个村后淌着一条小河，哪村的路有几道弯，像刀刻一样印在我的脑海里，我闭着眼睛都能说得头头是道。
我在西厢房忙，二大娘也没有闲着，猫在东厢房的厨房里呲呲啦啦炒菜做饭，一股股的饭菜香远远飘过来，钻进我的鼻孔。也就是这幕场景下，院子里忽然传来一个男人的声音，二舅!二舅在家吗?我闻声停下手中的活，走出房门，隔着四轮车厢，看到一个男人东张西望的脑袋。这男人我认识，是我们村近门的外甥，每年过年都会到我们村走亲戚拜年。听说可了不得，是在市里盖大楼的，盖了市区盖郊区，各个新建楼盘几乎都是他的。
这么风光的人亲自上门，那可真是难得啊!我立即满脸堆笑迎上前去，热情的和他打招呼，老表，您来了!他没回答，只是礼貌性的冲我点点头。我尴尬的呆了呆，目光落到他手上，他左手拎着一个能装两瓶茅台酒的茅台专用礼品袋，右手握着一条中华烟，乖乖!我暗暗咋舌，心想果然是有钱人，出手这么阔绰!二大娘也从厨房出来了，笑着和那人打招呼，唉呀，孬蛋来了!赶紧进屋!赶紧进屋!说着领那男人走进堂屋，边走边喊，老头子，您外甥瞧你来了!你看你多大的面子!我紧走几步迎到男人面前，试图去接男人手中的礼物，男人却双眼直视，绕过我径直把礼物放到几案上的茶杯旁边，礼节性的喊了声，二舅，您老人家好!
二大爷维持着刚才的姿势，一动不动，只把眼皮抬了抬，慢悠悠的说，孬蛋来了，你有事?
孬蛋油润的脸上浮起一丝笑容，说，我爸今年不是八十整了吗?我想给老人家好好庆贺庆贺，他说他最喜欢喝您做的焦鱼丸子汤，所以想……
没等他说完，二大娘赶紧接上腔，孬蛋，要是办席的话，真不好意思!你二舅有病才好，这不在市医院住了半个月院刚刚到家，一时半会还没法干。是吗?那男人不相信似的，眼神在我们三个人身上跳来跳去。是的，都是自己人，还能说瞎话。我举起医院开的一塑料袋药品，在他眼前哗哗啦啦晃了晃。男人的眼神黯淡下来，失望的叹口气，说，我来得真不是时候，那好吧，二舅您老人家歇着吧，我先走了，等回头再来看您。这些东西留在这，算晚辈孝敬您的一点心意。说完，转身要出屋，二大爷欠起身子，抬高声调说，别慌走，把东西拿着!二大娘像接到命令似的，麻利的抓起茶几上的东西塞进男人怀里，男人的脸一红，也不再说啥，出门走了。
二大爷松口气，又软绵绵的出溜下去，窝进沙发里。老头子，别睡啦!马上吃饭。二大娘佯装嗔怪的冲二大爷喊一声，转过脸吩咐我，别干了，洗洗手马上吃饭。
好。我答应一声，跟在二大娘身后，走出堂屋，进到厨房洗净双手，正准备往堂屋端饭，院子里又传来一个男人的声音，大叔在家吗?
我和二大娘不由自主对视一眼，心想今天怎么了?商量好似的，说来都来了。放下碗筷，走出屋门一瞧，认识，原来是邻村的樊志鹏，我小学同学。听说如今家境不太好，夫妻俩养三个上学的孩子，父母虽然都不在了，但要赡养失去双腿下肢的爷爷，也是这个原因，两口子没有出外打工，在家干些零活维持。志鹏的爷爷我印像很深刻，打我上小学那会儿，就柱着双拐，在我们学校门口摆摊修鞋。那时大概已五十多岁，花白头发，黄白色的脸上没有多少皱纹，不大的眼睛整天笑咪咪的，说话口气非常和善，有时还爱开个小玩笑。也许孩童的天性，我们喜欢追问樊爷爷他的下半截腿跑哪儿去了，樊爷爷笑着回答，找小日本他姥姥算账去了。我们丈二和尚摸不着头脑，愣愣的问，小日本他姥姥欠你什么账了?樊爷爷故意眨眨眼睛，装作可怜巴巴的样子说，他们刨了我家的花生挖了我家的红薯偷了我家下蛋的老母鸡，你们说该给他姥姥算账不该?我们哈哈大笑起来，连声说，该算账，该算账，把小日本他姥姥卖了还你。樊爷爷做的活很仔细，线脚又密又均匀，母亲纳的布底鞋，在我们这些整天踢踢打打的男孩子脚上，不多久鞋底和鞋帮就会岔开，张成小孩嘴，母亲就该骂我们不是穿鞋而是吃鞋，而经樊爷爷修鞋机哒哒哒一缝，结实多了，又够我们野好长一段时间。樊爷爷给我们修鞋从不收钱，而且看见谁的鞋岔了，都是主动喊我们，那个破小子，看你的鞋又踢腾烂了，快脱下来爷爷给你缝缝!我们穿着樊爷爷缝补得结结实实的鞋上完小学上镇上中学，然后是下一代孩子下下一代孩子……三十多年光阴悄悄溜走，无数个孩子穿着经樊爷爷磨出老茧的双手缝补的鞋，走上社会，走向人生巅峰……而樊爷爷却老了，头发胡子变得像雪一样白，脸上的皱纹越来越多越深，仿佛老槐树纹路深邃的树皮。即使戴上了镜片厚得像瓶底的老花镜，由于手抖抖索索，每缝好一双鞋要花费很长时间。即便这样，几十年的岁月，老人家每天的出摊时间，总像电子手表似的精准，而且不论是否刮风下雨。这么多年，我和二大爷每次出门，二大爷都要嘱咐我绕到修鞋摊前，看修鞋摊被一群孩子围着，不时爆发出欢快的笑声，二大爷脸上紫褐色的老年斑就会聚拢起来，开成一朵花的模样。据二大爷说，他和樊爷爷很早就是无话不谈的伙计。这话不假。我亲眼所见只要收工回来的早，二大爷就会过来陪樊爷爷聊家常，并把主家送的烟啦酒啦带给樊爷爷，有时也带他特意煨的冬瓜排骨汤或者最拿手的焦鱼丸子汤;樊爷爷记性好，每隔一个月，必会送二大爷一小坛新腌的糖蒜，一小坛他自己做的糯米酒，樊爷爷说，二大爷每天油熏烟蒸，容易倒胃口，而糖蒜恰好解腻开胃;另外虽说二大爷是做菜的，但吃饭没有固定时间，长年累月拖累胃，胃就出了毛病，糯米酒加热后喝，每顿饭一小杯，既滋养胃本，增强胃动力，还美容养颜，延年益寿。
志鹏进门这当儿，天光褪尽，暮色笼罩上来，我看他一手拎着一个不大的坛子，而坛子分外眼熟。大喜，你们上午回来的?叔好透了吗?他问我。
好透了，不过志鹏你这是……我欲言又止，心想你老大不小的人了，怎么还不懂晚上不准探望病人的规矩?
对不起，大喜，本来想去医院看望叔的，谁知……谁知家里突然出了事，没去成。志鹏说着说着哽咽起来，掉下眼泪。
出了啥事?我心里有些烦，话语冷冷的。
前几天爷爷知道叔住院的消息，着急的饭吃不下，觉睡不着，非要去医院，还说糖蒜和米酒都做好了，他要亲自给叔送过去，志鹏说着举了举手中的坛子，我顿时恍然大悟，怪不得东西看着眼熟。爷爷着急忙慌的，柱着拐杖又不方便，不小心摔了一跤，八十多岁的人了，这一摔……再也……没能起来……
樊爷爷去世了?我心头咯噔一响，一股寒意从身体里涌出来，那个说话和蔼可亲，帮我修过鞋的好老头不在了?
是，爷爷昨天过世了，我打听到叔出院回来了，想请你们去做冥席。志鹏道出了来意。
这个……我有些左右为难，如果接志鹏的活，二大爷的病刚好，我怕他身体吃不消，再则他与樊爷爷交情那么厚，如果听到樊爷爷去世，肯定很伤心。我真想一口回绝 。
不行啊，孩子，你叔的病刚好，身体还没有完全恢复，干不了这个活，你还是找别人吧。二大娘此时从厨房出来，毫不客气的一口回绝。
这……志鹏犹豫着，手里拎着东西走也不是，站也不是。
志鹏来了!快进屋!快进屋!不知道什么时候，二大爷站到我和二大娘身边，热情的和志鹏打招呼。我吓了一跳，赶紧扭过身搀扶他，被二大爷生气的甩开手，二大爷狠狠的瞪我一眼，说，有你这样对待客人的吗?
我尴尬的脸一热，正要解释，志鹏却扑通跪倒在地，手里的坛子放到地上，给二大爷叩头。二大爷慌忙上前一步，扶起他，颤声问，这孩子……家里出事了?
我无所适从的瞄一眼二大娘，发现二大娘一脸不高兴，正瞪着志鹏，张张嘴想说啥却没说出来。估计是怕闪了二大爷的面子吧?我想。
叔，俺爷老了，想请您去做冥席。樊志鹏说着，俯身拾起地上的坛子，双手捧着递给二大爷，这是俺爷爷最后给您做的糖蒜和米酒。
啥?!你爷老了?几时断的气儿?二大爷浑身一震，声音变得尖利，像被一根针扎进肉里。他接过坛子的双手抖的厉害，几乎拿不住，我急忙接过去，几步跨进厨房，放到餐桌上。
天刚落黑那阵儿。我听志鹏回答。等我走出屋，他们三个已经进了堂屋。我跟着进去，屋内亮起了灯，炽烈的日光灯照得四周墙壁雪一样白。
志鹏和二大爷并排坐在长沙发上，志鹏双手握着二大爷的手，哽咽着安慰，叔，我知道您和俺爷关系非常亲，可人死不能复生，您要节哀顺变，注意身体啊!
二大爷沟壑纵横的脸上，泪水像断线的珠子往下掉。我吓坏了，暗暗瞅瞅二大娘，二大娘皱着眉头，斜倚在门框上，一声不吭。
好大一会儿，二大爷的情绪才勉强稳住，颤抖着声音安排志鹏，你爷爷昨天晚上老的，按咱这儿风俗，三天头上也即后天下午出殡，需要待三顿饭，明晚和后天早上各一顿简单饭菜，中午正餐，那我们明天下午带着做菜原料，锅碗瓢盆，桌椅板凳全套家伙什过去，连临时打杂的都由我找，你只管把你爷爷的丧事办齐整就行。
好。不过……我……志鹏耷拉下脑袋，说话变得吞吞吐吐。
有啥难处你尽管说，叔虽然只是一个做菜的，能帮你的一定尽心尽力。二大爷和颜悦色，好像对志鹏比对他的亲侄子——我都亲，我心里不由酸溜溜的。
叔，咱这……最便宜的一桌……多少钱?吭哧一会儿，志鹏终于抬起头，啃啃巴巴问二大爷。雪白的灯光照在他脸上，像纸一样白。
260元。二大爷说。
那……就按这个标准来吧，20桌，中不中叔?志鹏说完又垂下头，给人的感觉他就是三个月大的娇嫩婴儿，虚弱得支撑不住脑袋。
中!二大爷一锤定音，不过很快补充一句，咱周围村的做席基本都是这个标准。
二大爷骗人!一个声音在我心里叫喊，除了穷得实在没办法的人家才这个标准，家境稍好些的哪个不是300往上?
樊志鹏心满意足的告辞走了。他不知道，他前脚走，后脚二大娘和二大爷就吵了起来。
老头子，你不要命了!自己的身体都不知道爱惜吗?二大娘眼睛瞪得圆圆的，像灯泡要喷出火来，冲二大爷怒冲冲的嚷。二大娘憋了一肚子的火终于如同火山喷发一样爆发了。
樊叔和其他人不一样，别说给他做冥席，参加他的葬礼也应该。二大爷梗着脖子和二大娘抬杠，老年斑像蝎子似的在脸上蠕动。
樊叔是个好人我知道，我不是说不应该做，而是你的身体吃不消，万一干着活瘫那儿了咋办?到时候不还得我伺候你?
二大娘一嘴假牙磨得咯吱咯吱响。
这一次无论如何也得做!累死我心甘情愿!二大爷一点不给二大娘留面子，简直像是在耍无赖。
你个死老头子，咋说你都不服软!真是茅坑里的石头又臭又硬!二大娘气得掉下了眼泪。
我一看不行啊，老两口谁也不让谁，再吵下去非气坏身子不可，急忙充当和事佬，二大娘您别担心，这次去我只让俺二大爷在旁边指点，所有活我来干。然后扭头说二大爷，俺二大娘的心意您不明白吗?不全是为您好吗?
二大爷鼻子里哼一声，脖子一拧，头扭向旁边。
就他那脾气我还不了解?让他闲着比拿刀砍他都难受。二大娘火气难消的对我说。
我呲牙一乐，大娘您放心，这一次我保证不让他干。
争吵好歹平息了，接下来就是开菜单准备明天一早备货，按照惯例，由经验丰富的二大爷开，我照着单子采买。第二天微微亮，二大爷喊醒我，递给我菜单。我趁着微熹的晨光一看，差点没惊掉下巴颏子，我的天!这哪是做买卖，简直是送人情!除了宴席常用的鸡鸭鱼肉，还额外多出高档的生熟牛羊肉，海参鱿鱼之类。凭这些年的做席经验，这样的规格一桌下来起码要500块钱。乖乖，500块钱，已经是我们当地最奢华的宴席了。看我瞪圆了眼珠子，二大爷轻松的说，老爷子不吭不哈干了一辈子，最后再给大家伙多留点念想吧。
二大爷，咱们可是做生意，可不是慈善机构，!人家只出260，您老人家倒好，只成本就得500，一桌净赔240还多，这样下来能把裤衩都赔出去!我实在忍无可忍，冲二大爷嚷嚷开了。
你小子咋呼啥?二大爷发起火来，当年你没少穿他给你缝的鞋吧?你给过他钱还是他给你要过钱?见我嘟着嘴巴不吭声了，二大爷又意味深长的说了一句，人呐，不能忘本!就老爷子这种作风，1000块钱一桌也配得上!
我有些不服气，争辩说，樊爷爷是品德高尚，但配那么高恐怕也太高了吧!
你知道什么呀!就你看人那眼光还嫩得很呢!二大爷虎着脸训斥我，然后手一摆，别瞎白话了，赶紧照单子买菜去!
我不敢再违拗二大爷的意思，赶紧骑上电动三轮车走了，不过心里却腾起一股巨大的疑云，听二大爷话中的意思，难道修了一辈子鞋的樊爷爷还有啥秘密不成?
大约九点多钟，我采买物品回来，装到四轮车上，然后拉着家伙什头前开路。二大爷开一辆大号电动三轮车，载着几位临时找来帮忙的本村中年妇女，紧随其后，浩浩荡荡奔赴樊志鹏家。路上，我像哥伦布发现新大陆似的，发现二大爷脸刮得溜光，穿上了过年时才舍得上身的黑呢料中山装，擦得锃亮的黑皮鞋，被灿烂的阳光一照，一闪一闪的直放光。几位妇女调侃二大爷，说二大爷穿这么帅，是不是准备和志鹏村的哪个俏老太太约会啊?二大爷不说话，脸板得像黑黝黝的老槐树皮。
志鹏家的三间小瓦房座落在村十字街口西北角，在四周全是豪华气派楼房的夹持下，显得破败、寒酸。院里院外已经拉起巨大的彩蓬塑料布，里面设置樊爷爷的灵堂，外面就是为我们准备的临时厨房。二大爷指挥着村里帮忙的人们卸完车，安排好几位妇女该干的活，然后拉着我走进灵堂，对着樊爷爷慈祥的遗像毕恭毕敬三鞠躬。礼毕回到厨房，二大爷脱下刮净的中山装，一抖黑皮围裙系在腰间，我赶紧上前阻止，二大爷，您病刚好，还是我来主刀吧。二大爷摇摇头，闷声闷气说了一句，你给我打下手。说着，举起菜刀，开始劈砍一整块猪后臀肉。二大爷的行动就是命令，我默默退到一旁，专挑比较费力的活干。生火、架锅、烧水，几乎转眼的功夫，二大爷已把肉分割得大小均匀整齐，下到水锅中卤煮。另一口油锅烧开，二大爷面前已经排开几大盆挂浆的鸡块、鱼块、肉块、牛肉丸、大虾等等，准备烹炸……看着二大爷仿佛年轻人生龙活虎的身影，好似行云流水般完美的手法，我心疼得几次悄悄抹泪。我知道有股强大的力量在支撑着他，驱动着他，使他焕发出前所未有的热情，而一旦这簇热情的火焰犹如蜡烛燃烧殆尽，他也必将化为灰烬。二大爷呀二大爷，你这是何苦呢?担忧、紧张、郁闷、困惑……一股脑儿揪紧我的心，让我喘不过气，脑子里乱嘈嘈的，不知道该怎么劝阻二大爷这种雄鸡自断尾的决绝举动。
好在直到做席结束，二大爷尽管累到虚脱，却平安支撑下来，我暗暗松了口气。傍晚回到家，二大娘背地里问我，这次做席赔钱没有?我赶紧说，没赔钱没赔钱，不过挣得少了些。二大娘狐疑的瞪我一眼，说，你个孩子乖就逗我老太太开心吧!看你说的，大娘，你借我一百个胆儿我也不敢呢!我假装笑得很自然的说，说完背过身去，眼泪簌簌地落下来。其实我想告诉二大娘，我们做的500元一桌的席面，惊艳到了所有赴宴的人，他们望着丰盛的饭菜，大眼瞪小眼，像刘姥姥进了大观园，都不敢下筷子。
一年多后，二大爷病逝。我独自担起了做席的重任。又过三年，二大娘追随二大爷也去了。期间我曾问过二大娘，是否听二大爷说过有关樊爷爷的过去，二大娘想了半天，然后头摇得像拨浪鼓，恨恨的说，你二大爷那张嘴，紧得像用橡皮筋扎住似的，有啥话从不给我说。现在二大娘一下世，有关樊爷爷的秘密在我心里彻底悬了起来。一天傍晚，我做完席回来，路过志鹏村的坟地时，看到黑压压的一群人围着不知干什么。我好奇的停下车，挤进去一打听，原来在迁坟，要把樊爷爷的棺材迁到槐州市革命烈士陵园。
我回到家，立即腌上糖蒜，泡上糯米准备做一坛最好的米酒，我想我该到二大爷坟前和二大爷好好唠唠嗑了。
