2002年，我第一次参与我们省中考语文命题。今天，我还清晰地记得，那年五一过后的一个下午，在一家宾馆的会议室里，我向在座的省基教处、教材中心十几位领导、专家陈述我的命题思路。二十多年后的今天，当年中考的其他试题已不记得，但那年的两篇现代文阅读倒是记忆犹新：秦文君的《第一声喝彩》选自我当时浏览的一本期刊《中外书摘》卷首，朱光潜的《谈读书》选自我当时编写中的一本阅读教辅。时隔不久，我开始参与甘肃省高中学业水平考试命题，每年重点负责现代文阅读板块的选材、命题。多年的命题实践告诉我，无论是中考还是高中学业水平考试命题，现代文阅读的选材至为重要。这里，简单说一说有关现代文阅读命题的一些事。
一、好的选文应具备哪些基本元素
一套试题中，占篇幅最大的是现代文阅读，最能提升一套试题品质的也是现代文阅读。
选什么样的文章进入中考语文的现代文阅读?这有客观标准，同时也跟命题人的审美情趣有关。
所谓客观标准，一是指所选文章要文质兼美，情感、语言俱佳，要能引导学生关注生活，关注社会，要能在考中寓教，增强人文精神熏陶，传递正能量，字数千字左右，最好不超过1200字;二是所选文章尽量体现地域特色，有强烈的时代气息;三是符合学生年龄、认知特点。不选思想倾向有疑义的文章，不选大家耳熟能详的文章，不选个性特点太突出但不够大众的文章，不选语言晦涩的文章。
所谓命题人的审美情趣，是说不同的命题人往往有着各不相同的阅读喜好，命题人会将这种各自的特点自然而然地体现在命题材料的确定上。比如，命题人如果平时喜欢翻阅《读者》《青年文摘》，那他自然会将平时读到的这些刊物中的好文章引进中考语文试题。
一般情况，命题人平时会注意收集可以用作命题的阅读材料。有一年，我浏览《语文报》，无意中读到乔忠延的散文《打春》，感觉文章感情基调健康美好，语言生动鲜活，特别适合初中生诵读，后来，我就将这篇散文用在了当年的中考语文试题之中。
命题过程中，最容易引起争议的往往是现代文阅读的选文。记得有一年高中学业水平考试，我选了周作人的《志摩纪念》。我的出发点是这篇文章短小精悍，比较全面地评价了徐志摩文学方面的成就，还写到罕为人知的徐志摩为人诚实的特点。另一位命题老师持不同意见，说选周作人的文章进中考试题恐怕不妥。我明白他的意思，是觉得周作人的身份比较特别。我的观点是就事论事，就文论文。但既然有不同的声音，作为大规模考试的中考，为求慎重，我最终也没坚持我的观点。还有一年中考命题，有位老师选了当年《读者》上一篇时文《假如乾隆遇见华盛顿》。文章构思别致，语言幽默，思想深刻。但这篇文章持论略微偏激，将其引入中考语文试题，感觉会对学生产生误导，我提出了忧虑，最终，这篇文章也被替换了。
二、命题人怎样推敲选文
文章选定后，还要根据命题需要对其作删节、修改。
考虑到卷面的容纳量，现代文阅读的篇幅不宜太长。比如我曾读到《文汇报》上一篇美文《小精灵们准备合唱》。从内容方面分析，该文题目概括了全文内容，全文就是描写随着春天的到来，森林里的各种树木开始吐露一颗颗的芽苞，高兴地迎接春天的到来;从修辞角度分析，文题用了比喻、拟人的修辞方法，作者把一颗颗嫩嫩的芽苞比作一个个小精灵，用“准备合唱”这一拟人化的手法写出了春天到来带给芽苞的欣喜之情。文章挺美，但全文字数两千有余，为方便命题，只能作大幅度的删减。
另外，有些文章粗看没有问题，但细读，会发现表述欠严谨、衔接欠紧凑、语言欠准确之处，这就需要命题人潜心推敲，将文章打磨得经得起推敲。记得那年为《打春》命题，有位前辈就对文章作过多处修订，改后自然是更凝练了。
三、命题也有技巧
文章选好以后，就进入设题环节。
我们给一篇文章命题，先要精读文本，从整体上把握文章内容及写法方面的特点，然后进入命题程序。刚开始命题时，我这方面思路并不是很清晰，只是凭着感觉给一篇文章出上四五道题。后来，经一位前辈指点才明白，命题应突出文本特点，该考查的重点不能有遗漏，试题的设计应尽可能覆盖现代文阅读的各项能力点。命题应讲究设题的层次、梯度，从整体到局部，从概括到欣赏，从思路到语言;不能东一榔头西一棒槌。因为是现代文阅读的命题，我们的重点须放在阅读理解方面，不能偏离了这一根本目标，即必须突出“阅读训练”四个字，不要拼音题，不要文常题，不要填字题，不要造句题，不要修改语病题，不要排序题。
命题艺术中，还包括题干的表述、答案的表述。题干的表述一定要准确、简明，考什么，让考生一目了然。答案一定要紧扣题干，要准确，不能错误或不全面。
多年的命题实践告诉我，现代文阅读命题是促使我们深度阅读的有效方式之一。在平时的现代文阅读教学中，老师们不妨有意识地尝试着出一出题，这样既有助于加深我们对文本的理解，又有助于指导学生解答各类考试中的现代文阅读试题。
