刘庆邦老师谈小说创作的虚实之道，还以自己小说《神木》为例，进入小说的操作阶段，在实与虚的写作步骤上，讲了三个虚实层次：第一个层次，从实到虚;第二个层次，从虚到实;第三个层次，从实再到虚。
刘老师还详细讲了这三个层面关系，同样也是实际操刀小说的三个步骤。第一个层面，从实到虚。实是什么?实是现实，是存在，是生活，也是一个人的阅历、经历和人生经验的积累。他打比方说，飞机在跑道上起飞，跑道是“实”，飞机起飞是“虚”，这句话指出了虚实之间的关系，虚从实中来，虚离不开实，实是虚之源。刘老师还举例解释了各种虚实:生活为实，思想为虚;物质为实，精神为虚;存在为实，情感为虚;人为实，神鬼为虚;肉体为实，灵魂为虚;客观为实，主观为虚;具象为实，抽象为虚;文字为实，语言的味道为虚;还有近为实，远为虚;白天为实，夜晚为虚;阳光为实，月光为虚;画满为实，留白为虚;山为实，云雾为虚;树为实，风为虚;醒着为实，做梦为虚，等等。《黄泥地》这部小说的素材取自上世纪九十年代刘楼村的真人真事，房国春的原型就是村里在沈丘一高教书的一位老师，其告状上访的事十里八乡人都知道。这部小说里主要人物，我都在刘楼村和现实中找到了原型，包括乡书记杨才俊、村支书房守本父子、房守现等都在刘楼村找到了原型，我甚至惊讶地找到了，就连作者本人刘庆邦老师也在小说中出现了。我的惊奇在于，刘庆邦老师的小说素材取实之真，用真人真事来写小说，这教会了我写小说的第一步，从生活中找人物找故事找素材。刘老师在其短篇小说集《走窑汉》序言的题目就叫《老老实实地写》，老老实实写，老老实实做人。
老老实实做人行，写小说不能太老实，小说需要艺术，当然需要虚构，小说离不开想象力!这就需要从实向虚。刘老师在讲虚与实的关系时，讲了现实主义和浪漫主义，他说，进入创作实践，强大的“现实”老是压弱小的“浪漫”一头，“浪漫”怎么也“浪漫”不起来。就《黄泥地》主人公房国春，只叙述他的故事不行，情节生动在于丰满其形象，必然需要艺术虚写，这个虚，我认为是从真到纯，“真”是客观现实，纯是突出主人公其正直形象，“纯”更是房国春身上那种知识分子的风骨。在现实主义与批判现实主义，更是存在微妙的纯与真。形象与抽象，白描与修辞，虚是空灵、飘逸、诗意，是笼罩在小说世界里的精神性、灵魂性和神性，当然不是虚无主义，是八分真二分虚还是七分真三分虚，需要拿捏到位。
实是本、是源，实就是生活，从生活中来，还要到生活中去。在《黄泥地》中我找到了虚的线索，就是房守现与房守本两父子争村支书这个位子，小说情节冲突以这个串起来，从客观现实中的素材中反映出客观现实，人物表现出来的东西又要贴近现实，这就要引出第二个层面，从虚到实。用刘庆邦老师原话讲，有了虚拟的线索或虚构的框架，不等于我们已经拥有了小说，要把小说落实，创作就进入了第二个层面，从虚到实。第一个层面是想象、构思和规划，虚构人物与故事框架，到实战、实证和具体操作，就是第二个层面。比如《黄泥地》我们找到了故事和原型人物等生活素材，以及找到了虚的线索，那么就要加工成小说，用语言叙述出来，描写出来，这个阶段就是由虚到实。
在这个操作阶段，刘老师打了个比方，画家写生素描，捕捉画面感。我自己的学习总结与感受，在细节处理上，情节本身就是由一个个画面组成，这个画面感怎么展现出来，就是刘老师谈他的创作中讲过的三美:情感美、细节美、诗性美。有意思的是，刘庆邦老师的语言中，爱用比喻、形容来复述，我本人喜欢用往复式语言来达到诗性节奏，刘老师小说描绘出那种画面美感，我是可望而不可及，水平差太远了。小说的确如同绘画，我们所追求的意境都在语言中，如何画，如何浓墨重彩，如何点缀，如何留白，这就要考验功底了。我本人感受，情感美与节奏紧密，细节与画面感相关，而诗意就是意境了，意境很虚，甚尔有点玄。
刘庆邦老师谈到，写实是一件扎扎实实的事，来不得半点偷懒、虚假和耍花活儿。你尽可以想象，尽可以虚构，但是紧接着，你必须使用写实的逻辑，来证明你的虚构是合情合理的，是真实的，是能够自圆其说的。这个就是从虚到实的关系，要把虚构的东西写实，写得比真实的生活还要真，要贴着生活去写。
第三个层面，从实再到虚，是一个比较高的层面，这上升到理想、思想、世界观等问题，刘庆邦老师认为这是小说的种子。这个层次，我的理解甚是浅薄，我自己写东西就是心里那点儿真实想法和感受，可能有点写一篇小说的初衷，大多都是随感而发。就《黄泥地》第三个层次，我不敢妄议，《黄泥地》写的人物原型是我的长辈，写《黄泥地》的刘庆邦老师，更是我的长辈。我学习刘庆邦小说，是学习小说的艺术，学习前辈们的方法手法。
从《黄泥地》这篇小说里，我学到了如何去找小说素材，如何从哪里入手加工素材，以及怎样写出来一篇小说。小说就是讲故事，讲谁的故事呢?先讲自己的故事，身边人的故事，我们小村的故事。小说不能全写实，要虚实结合，还要点艺术性，以上是我的学习总结与感受。在大学写作课的教材上对于文学写作的过程有个归纳。我们对生活中的人、事物、景有了认知升华，或者说情感升华，那么激发了写作动机，有了心灵创造的冲动，接下来是聚思与立意，运思与谋篇，这些都是想象的过程，也是我们俗称的打腹稿写大纲，这也是从实到虚的步骤。表达与行文阶段，或叙述或议论，描写抒情，修辞及语言上的十八般武艺，这就是从虚到实的步骤，这与刘庆邦老师所讲的过程一致。从实再到虚，那就是文本想要展示出来的深层意义了。刘庆邦老师《小说创作的实与虚》这篇文章，正是其写作经验的传授，值得我们结合其小说细细品味，认真揣摩。
