老河口市，别名光化，是湖北省县级市，由湖北襄阳市代管。位于鄂北门户、汉水中游，因地处汉江故道而得名，挟蜀汉、扼新邓、枕太和、通秦洛，得舟楫之利、扼四省要冲，素有“襄郧要道、秦楚通衢”之称，享有“天下十八口，数了汉口数河口”之誉。
一
说起昔日的粮行，印象最深的是自咸丰年间以后，汉江河道逐年开阔，河床水位满盈丰厚，历经同治、光绪、宣统，直到民国前期，老河口最热闹的码头要数丁字街、杨泗码头和大街码头。一船一船从均县、谷城、襄阳运来的稻谷、大米、花红米、糯米都停在附近，供应朝佛街的大益米厂、永泰米厂，或批发给丁字街几家大粮行。
这几家大粮行几乎左右了老河口的稻米市场。商会派军粮和慈善会赈济发米票，均与这几家大粮行有商务关系。
当年的汉江老河口粮食市场共有四个地点，即丁字街、东启街、汽车站(现玉皇阁大市场正门)、花城门。粮行有三种类型。第一种是“案子行”，以收购、批发买卖为主，设在丁字街、线子街一带，门口放着圆形的大竹簸箩、方升圆斗、大小杆秤等各种度量衡器。此类粮行，专门与谷城、均县、郧县等地的大客商来往。案子行在门口置一长案，上面分格式在摊开的皮纸上堆放着各种品质不同的米谷，让购买者认清成色质量，起到公平交易、按质论价、看货给钱的作用。案子行最出名的王家根粮行有三间门面，其他还有龚家、丁家两家。
第二种粮行叫“乡户行”，主要出售南乡、北乡粮贩子提供的粮食。此等粮行多半赚的是“过手钱”。乡户行以火道子口的邢家、胡家粮行为代表。
末等的粮行叫“捡行”。粮贩子交易之后，布袋里、箩筐里剩下的“尾子”会卖给此类粮行。顾名思义，生意对象以“升斗小民”为主，灵活交易，一斗十升或是半斗五升，甚至有穷人等着买米下锅，还有买两合半即一升的四分之一(旧时一升为2.5市斤)的。捡行往往把糙米(草草加工，米皮米糠没有除净的米)、碎米、劣质米和黄尖米、包谷、米糁等放在门口，零斗碎升的卖给那些穷家小户和出苦力的贫民。
二
想起一个由农民自发组织的农业社的情景，那时还是土地改革后，农民有了自己的土地、耕牛、农具，生产积极性高涨。农民们从心眼里拥护共产党，拥护人民政府，积极、主动向国家交售公粮。但是由于各个家庭情况不一样，劳动力多的家庭耕种困难小，缺乏劳动力的家庭耕作就有困难，土地耕种不好，粮食收成不好，生活也不好。农村又出现了贫富差别，两极分化的情况。怎么办?先进的农民不断探索，在人民政府的支持下走出了一条互助合作的道路。
1953年春，太山庙区委按照中共光化县委的指示在太山庙成立互助组，进行互助合作的试点工作。太山庙区委派高明同志到北片的小黄楝树村去蹲点，了解那里农民的生产、生活情况，给予指导，并要求他及时向区委汇报那里的工作。高明到小黄楝树村时，该村已有王新典、王德忠(绰号老梦仙)、郑化仙等十几户农民自发组织起来，成立了互助组，王新典担任互助组组长。高明便向区委作了汇报。太山庙村互助组得知小黄楝树村也有互助组时，便提出要和他们进行挑战，比一比谁的互助组办的好，比一比谁的粮食产量高、公粮任务完成的好。他们认为要想把农业生产搞好，提高粮食产量，就得先有肥料。于是太山庙互助组就提出了比赛积肥。看谁的肥料积的多、质量好，谁输了谁送红旗，要求小黄楝树村互助组应战。
小黄楝树互助组不甘落后，立刻召开会议讨论应战事宜，要应战怎样才能多积肥、积好肥，取得比赛胜利。问题一提出来，大家傻了眼，不同意应战。有的认为，我们小黄楝树是一个穷山窝，人少厕所少，哪有人家太山庙条件好。人家太山庙是区公所所在地，人多好攒肥，一人尿一泡尿就比我们多的多。有的说：我们到哪里去积肥，要不然都喝点黄连，让大家泻肚子，就那样恐怕不行。有的说：干脆认输算了，把红旗给人家送去。你一言我一语全是泄气话。大家说话时王德忠(老梦仙)一直不说听大家怎么说。等大家没话可说时，他才发表自己的见解。他说：我看可以和太山庙互助组应战。积肥没得问题。我们积肥并不是光积大粪(人粪尿)，有许多农家肥可以积。就说我那个院子吧，院子又大，多年来养猪、养牛、养羊，那些牲畜在院子里吃草后又拉屎又拉尿，它们在那里踩来踩去那些泥土够肥了，就我那院子就能积不少肥。还有那山坡上、树林里、各家的堰塘里，那些地方的草皮、树叶、塘泥经过长期沤烂了都是好肥料，这一些比太山庙强百倍。与他们挑战，我们输不了。如果输了，我一个人背上红旗，爬着也要给他们送去。还说：说到做到，不放空炮，谁放空炮，羊子送到(输家给赢家送羊子)。听老梦仙这么一说，大家思想开了窍，高兴的都笑了，同意与太山庙互助组应战。(待续)
