故乡人说花，说的最多的就是棉花了，从春天种棉花说起，说到秋天收棉花，到了冬天就说到了花官儿，这是故乡人对上好的棉花去籽弹成絮后的称呼。在以种地为生的故乡人心里，粮食与棉花同等重要，每年总会留出一块地来种棉花。种了棉花，日子就暖了，种了棉花，琐碎的时间就有了打发的去处。特别是秋后，麦子种上了，没有什么农活了，而棉花地里还有雪白的棉花开着，于是每个午后就去摘棉花，直到天很冷了棉棵不得不拔回家，每家的门口沿着墙靠着一趟棉花秸。阳光一爬上窗户，老人们就坐在阳光里背风的地方去摘棉花了，这个时候的摘，其实是抠棉桃，白花花的好棉都已收完，剩下的就是赖棉花了，也叫红棉花，卖不了好价钱，乡亲们就自己做棉衣用。每家每年都要剩点好棉花放着，那是乡亲们过日子的底气，到了冬天去串门，可以看到家家户户平盖柜上放着的那包袱花官儿，雪白雪白的。
真是佩服故乡先祖的聪明，他们敬天敬地，对植物也是虔诚膜拜的，可以想象很久以前的庄稼人，看见的花卉一定是比较少的，他们不像现在的人一样把牡丹尊崇为花中之王，也不知道荷兰的郁金香，他们每年看到的花也就是棉花。棉花在他们眼里是神奇的，从同一棵上开花时的多种颜色，到秋天沉甸甸的棉桃开出厚实实的花来，他们就不知道怎样宠溺它们，想着棉花护着庄稼人，是庄稼人过冬的守护神，就给上好的棉花起名叫“花官儿”了，这花是乡亲们心中的花，一个“官”字说明庄稼人把棉花推崇到了最高级别的职位上。
故乡人存放在家里的那点花官，平时是舍不得用的，一般都等着很重要的人用或很有仪式感的日子用，比如谁家娶媳妇和嫁闺女时，用花官儿做两床好棉被，这样的棉被是孩子们用一辈子的，其实孩子们也舍不得用，就是放在平盖柜里藏着，春天时搬出来晒晒，晾在院里的绳子上，不让别人靠近摸，即便是远远地看着，感觉整个世界都是金碧辉煌的。
入了冬，孩子们穿的多是去年的旧棉衣，就是重新做了，也是在老棉絮上铺了一抹新花官，要想穿上新花官的袄一定要等到过年，没有新外套穿的孩子大多都有一个新袄，那花官里有母亲对孩子亏欠的心情，有了新袄就舍不得做新外衣的，或者说买不起了。我就是，印象最深的就是一件红花花的棉袄，穿在身上又暖又轻，踢上一会儿毽子就会热一身汗，与平时穿的老棉絮袄不一样，想起来那就是絮了新花官的袄了。
那年头分了家的夫妻给老人们的过年的东西里，除了粮食与几斤肉，花官是不可少的，老人要的分量够每年做一个新被子了。有一年我给奶奶做了一条新棉裤，是在泉村做的，那年流行做驼绒的棉裤，我托隔壁厂子里做工的故乡人捎回去，再回家见到奶奶，她就穿着红色的驼绒棉裤，那一定是奶奶第一次穿棉絮之外的东西做的棉裤，奶奶很高兴，那年格外提出不要母亲给她准备的那二斤花官了。
四斤花官能做一床厚被子，这个数字是乡亲们心里标准的实在数字，没人做一斤二斤的薄被子。有一年，我父亲的一个朋友就开口了：儿子要结婚，给八斤花官吧。八斤不算天文数字，但是不种棉花的人可能感受不到八斤花官的分量，这么说吧，就是把平盖柜上的两个大包袱里的花官都收拾出来还不算宽绰，八斤花官从屋里腾出来，房间就瞬间看出空间大了;八斤花官绑在车子的后座上，从后面看看不到前面车座上的人;八斤花官出村，看见的乡亲都会问家里有什么大动静，怎么带这么多这么珍贵的东西出门?八斤花官是我记忆里最奢华的赠送了。
在唐朝，棉花还不是大规模种植的，它真正是供观赏的一种花，到了宋朝棉花才大规模种植，没有棉花的古代人过冬一定是很冷的。看过一个故事，说是后母虐待孩子，让亲生的孩子穿棉花絮的袄，让不是亲生的孩子穿芦花絮的袄。有一天，孩子的父亲让两个孩子出门拉车，穿了芦花袄的孩子冻得浑身发抖，使不上力气，父亲就生气拿鞭子抽他，结果鞭子打坏了袄，里面的芦花飞了出来，父亲明白了，回家就要休妻，孩子就跪下为后母求情了：有母亲在，我一个人吃不饱穿不暖，没有了母亲，我们三个人都要受罪了。
我家的柜子上有一个大塑料袋子，袋子里装着的就是花官，这袋花官是秋花大娘给的，有七八年了吧，记得那年秋花大娘种了一年棉花，她说种棉花很麻烦，种了这一年就不种了，留下这些花官是给我儿子娶媳妇用的。
我最后一次切实地感受秋花大娘和花官的亲，是秋花大娘躺在棺里的那一刻，亲人用花官沾了水轻轻抚过大娘的脸算是为大娘洗过脸了，大娘要走了，她的手是平摊开的，什么也没拿，但是亲人们还记得给她带上五谷杂粮的种子，到了天堂还要种粮食，还有花官铺在了大娘的身边，怕大娘路上冷吧，那时我突然明白了，高贵到官位的棉花，什么时候都愿意为干净的灵魂低下头来，绽放相处岁月的心花怒放，合闭相离岁月的泪水茫茫。
