2009年我的拙作《沙地年糕》在《浙江作家》发表，好像是一艘船挂了风帆，就能乘风破浪前进。
尽管我那时在《湘湖】《萧山日报《杭州日报《文汇报》《团结报》【浙江日报】都发表过文章，并己成为杭州市作协会员。但在《浙江作家》发表还是第一次，是边凌涵编辑给发的，那时我们是电话里联系的，好像在网上也发了几篇。有了这第一次，我的野心逐渐萠生。从小有个文学梦，如果有自己的书可出版，那该多好!
2010年，我从学校退休，觉得浑身轻松，有充裕的时间能做我要做的事情，那就是写一本歌颂家乡，歌颂家乡人民的书。我的家乡沙地区，老早叫南沙，因为在淸嘉庆1813年前属海宁管辖，后因江流改道，隔江而治，课诉讼均不便，所以划给萧山，于是萧山地域增阔矣。因为这个原因，有关沙地的文字很少见于史籍和报纸。沙地是著名的产江盐和种桑养蚕之地，很多人都是不知道的，只知道沙地是罗卜干和梅干菜的故乡。倒是乾隆写了灶户资生釜海存，刮沙煎卤事牢盆。茅棚荜窦何妨览，欲悉吾民衣食源。第一次把沙地草舍和盐民煎盐晒盐写进了皇家诗作。更因为钱塘江边淤积起大片滩涂，日后这片土地成了聚宝盆，成了大杭州的新浦东。土地是农民的命根子，萧山一直是人多地少，向钱塘江要土地，成了萧山人迫切要求，也成了每天出工十多万的自觉行动。六、七十年代萧山兴起围海造地行动。围垦多在潮水少得11一12月份动工，天寒地冻，老百姓吃咸潮水，睡草铺，天当被地当床，总共围垦50多万亩，——创造了人类造地史的奇迹。我当时作为知青，和广大家乡父老一起参与了这场惊天地，泣鬼神的造地大战，我有责任把这段历史写出来，先是在《我与萧山围垦》《杭州市抗灾救灾史料》《浙江日报》《浙江联谊报》《杭州日报》发表，如《沉井》《河庄渐渐远去的乡村》《曾记否，钱塘江板盐的滋味》《千年古海塘家园生命线》《千年古村说坞里》《永远难忘的围垦》《飞跑的阿常》《我亲身经历了1969年的坍江》《世界造地史上的奇迹》《江对面是海宁》《昨天的南沙》《二舅的围垦旧事》《何文秀唱道情的地方在哪》等等。有了这些文字积累，我酝酿可以出一本散文集，书名就叫《沙地百年》。为此我多次去围垦，田间地头，庙宇，涵闸和地方文献馆，市志办，图书馆，为了搞淸沙地成陆的时间，还多次去海宁盐官，特别是盐官的海神庙。那里记载了很多南沙历史的内容。写出了37万字的初稿，后来觉得光有文字不行，还要有照片，这样算图文并茂。
我打算出《沙地百年》也是受黄亚洲兄的鼓励，亚洲兄的很多作品赠与了我，我与他都是知青，有相同的遭遇，他比我大一岁，他要我叫他兄，也是因为亚洲兄的引见，我认识了蒋豫生，在梅花奖的颁奖会上还认识了黄立轩，蒋、黄都有书赠我，《塘栖往事》让我鼓起了出书的步伐。我本来想叫亚洲兄给《沙地百年》写序，可那段日子他实在太忙了，又要出国访问，又要作讲座，37万字要他一篇篇看，确实难为他了。后来黄炳元提出：请他题写书名，好主意，于是《沙地百年》有了黄亚洲别有风味的题字。在黄兄的字里看到了沙地的百年沧桑，沟沟洼洼，那个年字象风中摇曳的芦苇，因为我的笔名叫沙地苇。黄亚洲后来在博客上写道：居然有人看上了我的丑字，哈哈，黄兄，几十年后有你的墨宝在，我有大财可发。
《沙地百年》一出版，马上引起人们的注意，先是《萧山日报》作了报道，后来《北京日报》有人评沦说《沙地百年》是萧山的现代史，说文章有文有思有趣。阿六头说新闻也两次介绍了《沙地百年》书里的内容。更让我意想不到的是在浙江作家协会编的浙江文坛’2016卷里，在激扬时代魅力、造影社会传奇的浙江报告文学述评中，浙江大学朱首献教授是这样写的：姚坚定的《沙地百年》全书浸淫着作者浓浓的乡情乡愿，这种强烈的情感认同让作者的笔端常带感情。例如，作品中对恬淡往昔追忆的失落和对萧山人展示聪明才智结果的自豪感怀比比皆是，这种深入骨子的炽热乡情既让作品独具感人魅力，也成就了其细腻温情，至纯至美的艺术品质。此外，因为对沙地生活的切肤体验和熟稔，作品文字感情饱满却丝毫不显浮夸矫饰，真挚恰当的抒情给读者也带来了清新舒适的阅读体验。朱教授太厚爱我了，我从一个小学老师，给学校写写通汛报道开始，逐渐成为区、市、省作协会员，一路上遇到了许多贵人，也遇到了许多好编辑，在这里我也要感谢他们一下，如《杭州日报》的韩斌、周华诚编辑，《浙江联谊报》的张丹丹和《浙江日报》的王庆丽编辑，这些编辑我到现在没有见过他们的庐山真面目，可他们对我的帮助实在太大了，我写了篇跑着去围垦的人，周华成帮我改成飞跑的阿常，太妙了，这篇文章后来有五张报纸转载，所以遇到良师益友是你一生最大的幸福。出了《沙地百年》家乡的学校一队队的学生陆绎不绝来我家，或者遨请我去学校作讲座，讲沙地故事，后来又作为代表大江东所有家庭，入选杭州市最美家庭，浙江省最美家庭，后来又推荐评选浙江省书香家庭。原因只有一个，就是为家乡人写赞歌，歌颂他们默默无闻、无私奉献、坚韧扎实的精神。因为我生于斯，长于斯，我深深爱着脚下这片土地。
我在文学这条路上还将努力走下去，希望遇到更多的良师益友的帮助。
