我第一次乘飞机是在一九九一年的春节后。那时我任职的大学在安徽蚌埠。系领导安排我前往广东给广州、肇庆、佛山三地的“会计专业证书班”学员授课。并明确差旅费采取“包干制”。系领导还鼓励教师去改革开放前沿开眼界，凡是去广东出差的老师，只要顺路去深圳，回来还另加补助。
第一站是广州。当年受交通条件限制，从蚌埠到广州有两条较优路线：一是从蚌埠乘长途汽车到武汉，再转乘火车到达广州，需要耗时好几天;二是从蚌埠是乘火车到合肥，再从合肥乘飞机到广州;花费大些，但比较快，一天即可抵达。
我已年近半百却还未上过蓝天，毫不犹豫选择了乘飞机。于是提前几天赶到合肥，想早些去广州，做事图早不图晚，既可避免迟到，又可轻松不累。
去合肥的火车票不成问题，但买机票是第一次，须求人帮忙。我的先生请省政府外事办的一位朋友朱处长帮助解决。我到合肥见到朱处长后，他很热情，拿起电话拨通庐阳饭店的主管，请其办理购票。我马不停蹄地往庐阳饭店赶，当时对合肥的公交路线不熟，边走边问。赶到饭店找到主管，主管立马把专门负责给客人购票的小伙叫来，当面交代尽快搞一张合肥飞广州的机票。小伙姓张，看上去20几岁，他叫我回旅社等消息。
当天我入住在离航空售票处及庐阳饭店都不太远的合肥三孝口红旗旅社。求人办事，自己不可坐等，要主动才行。我每天上午、下午都去航空售票处及庐阳饭店询问机票情况，售票员每次都说“机票已售完，明天来看看”。而小张也如是说。
眼看开课时日临近，“半夜起来上杨州，天亮还在锅后头”，而机票仍是“明日复明日”。我是心急如焚，于是硬着头皮、厚着脸皮又去了一趟省政府外事办。正好朱处长在，他得知此事尚未落实，立即电话庐阳饭店。小张仍是让我回旅社继续等消息。
回到旅社，接到系领导从蚌埠打进的电话，系领导得知我买不到机票的情况后，说：“阎王好见，小鬼难缠。”立即给我“支招”，叫我赶快给小张一封“介绍信”试试看。我听“招”后感到很别扭，也很牵强;放下电话，不得已，去买了“介绍信”，即一条阿诗玛香烟。
很快接到小张的电话：“今天上午、下午都无票了，明天也不一定有，后天可能有。”后天就是开课的日子了。想想看，学员是分布在广东省各市县供销合作社的骨干，学员到了，授课老师却没到。这可咋办!乘飞机还没有乘汽车、火车快!干着急，没办法，真是有如“热锅上的蚂蚁”。在接听小张电话时，我有些忐忑并深感难为情、嗫嚅地透露了香烟的信息。不料小张立即改口说：“你在旅社别出去，我再看看有没有旅客退票，也许今天可能有票!”
放下电话不到半小时，小张就来到我的住处，说搞到机票了，还是当天中午的。真是柳暗花明、喜从天降。我非常感激，并把一条阿诗玛香烟给了他。我还担心他拒收呢。不料他毫不迟疑、无丝毫客气推辞之举，倒省了我口舌力气。
我立马赶到合肥骆岗国际机场，顺利登机。是一架“运7”小飞机，共有30多个坐位。起飞时，飞机上只有6位旅客。经停黄山机场时，又上了10来个旅客，但大半座位仍空着。我糊涂了，问空姐：近日是不是每天都满载。空姐说：近日是淡季，每天都空载大半。我更糊涂了，这么多空载，为何旅客一票难求?
那位“跑票员”小张，让我想起了六十年代非常吃香的8种职业，即“八大员”，分别是售货员、驾驶员……
三载后的1994年。蚌埠市的几个大宾馆都设有航空售票点，可提前购买预售机票。
1995年2月，我的孩子从深圳来家过年。节后，我在距家最近的东方宾馆航空售票点，按照返回日期，给孩子买了返程预售机票。再不用求爹爹央奶奶了。刚买好预售票，孩子的单位负责人电话叫尽量早点回去，于是将机票先退后买，按照规定付给退票费。不料第二天，孩子的单位领导又来电话催促，让立即回去进行面试。这可耽误不得，27岁的他参加单位处级干部职位公开招聘，已经“过五关斩六将”，每道程序都关键。最后的面试若耽误了，就是自动放弃应聘。于是又退票、买票。虽然退票费花了近千元，但是，总比拿钱买不到、叫天天不应、叫地地不灵的感觉好多了。
斗转星移又过几年，不仅航班多了，机票好买了，票价也灵活了，出行人有了更多的选择。
从首次求人帮助买飞机票至后来的近10年，不仅飞机票好买、票价灵活，还可以改签航空班次，出行大大方便了。
我们中华民族从土洞到窑洞、从草棚到砖瓦房用了几千年，相比之下，我国的民航业发展真是突飞猛进。再后来，送票上门、网上定票等。到了2008年，还推行了电子机票。
如今，老百姓在出行方面，不再是“在家千日好，出外一时难”的局面了。
不仅民航业，举世瞩目的高铁也是“一日千里”，其方便程度，有目共睹。
