立秋这天，我来到书法家李延宝先生的工作室“寄云堂”。
延宝先生学习书法40余载，一直默默无闻，不声不响，前些年在安徽书坛还名不见经传，没有多少人熟悉他。直到2013年，他从工作岗位上退下来，在合肥久留米美术馆举办了一次题为“重装起航”的书法个展，才声名鹊起，渐渐地走进了人们的视野。
我和延宝先生，还有他的爱人，原先都在南京军区司令部直属部队服役，虽然少有来往，但我知道延宝先生酷爱书法艺术，“岀道”很早。上世纪八九十年代，他的书法作品就曾多次参加全军和全国展览，并获过奖。有一年，我陪同《人民前线》报美术编辑潘琪文在部队采访，一天晚上，还慕名专门去看望了他。在李延宝宿舍，见书桌上摆满了笔墨纸砚，潘编辑竟一时兴起，画了一幅水墨松树。李延宝也不谦虚，信手提笔，主动要求为画作题款。我站在一旁，直截了当地对他说：“我喜欢陈毅元帅的诗词《青松》，题上吧”。这幅作品我至今还保留着。
爱好书法，是深埋在延宝先生心中的一粒种子。起初，他和大多数书法爱好者一样，只是觉得自已的“字”写得不错，参军入伍以后，不仅能经常听到赞扬声，还时常会派上用场，诸如岀黑板报、为领导抄写文稿等，因此，也就愈发想着把字写得更好看一些。后来，随着视野的开阔，他才知道有一种艺术叫“书法”。没有想到，这是一条很长的“路”、一座很高的“峰”，竟成了延宝先生一生的追求。
延宝先生曾向我介绍过他学习书法的心路历程，归纳起来，就是八个字：“玩，好玩，玩好，好好玩”。
延宝先生说，开始，他是把“写字”作为兴趣爱好来玩的，后来越玩越觉得好玩，便入了谜，别人闲暇时间打牌下棋，自己却关起门来练习写字。他告诉我，要玩好，就得走正道，可不能瞎玩、乱玩、亵玩，搞“野路子”。但那个年代，既没有书法培训，也没有字帖可买，更找不到老师指点，他非常苦恼。后来，延宝先生见报刊上经常有一些用毛笔书写的专栏名称，就开始剪贴集字，几年下来也有了好几个剪贴本;再就是外岀游玩时，见到名胜古迹上的匾额、楹联、碑刻，就用随身带的笔临摹个大概，或请战友用照相机照下来，一有空就在废旧报纸上“照葫芦画瓢”，甚至还偷偷地用毛笔蘸着清水，在水泥地和木板上练习。说到好好玩，延宝先生的神情非常严肃，他说，要想成为一个真正的书法家，那可不是一件容易的事，不仅要有“为伊消得人憔悴”的精神，还必须懂得书法的“技、艺、道”。为此，他买了很多碑帖，无论工作多忙、时间多紧、身体多累，每天都坚持临帖五六个小时，数十年如一日，从而逐渐有了“我是谁?从哪里来?到哪里去”的方向感。
其实，除了这“八个字”，延宝先生的心里还藏着一句话：“玩岀点名堂来。”就我所知，省内不少书法大家都看好延宝先生，尤其对他的小楷和大草作品多有称赞。在延宝先生的工作室，他用4张四尺宣纸书写的《将进酒》，汪洋恣肆，翰逸神飞，气势磅礴，几乎占了一面墙，造访的客人都喜欢在此津津乐道，拍照留影。
延宝先生八年前退休后，为了潜心学习研究书法，与爱人商量，拿出多年的积蓄，在离家不远的地方购买了一小套住房，作为自己的工作室。他告诉我，在此之前，也有不少爱好书画的“老板”，主动要给他提供工作室，但都被一一谢绝了。延宝先生说，还是在自己的房里子无拘无束，自由自在。
延宝先生当了20多年兵，参过战、打过仗，亲历了战争的惨烈和生命的宝贵，最后在团政委的任上转业地方工作，并且还当了几年不大不小的“官”，又目睹了一些人的浮沉俯仰，所以对人生、对金钱、对名利，也就有了一种淡泊宁静的超然态度。
延宝先生的工作室摆放着两件“宝贝”：一件是国产航母山东舰模型，还有一件是最新的战略核潜艇模型。有一段时间，他时常伫立在面前发呆，甚至寝食难安。他在思考，自己的书法“航船”，应如何再起航，该朝着哪个方向前行……
部队打仗，攻坚最艰难，选突破口最重要。最终，延宝先生决定静下心来，主攻章草，并以此来提高自己的整体创作水平。
他寻根问祖，溯流从源，购买了大量的章草碑帖，坚持每天读帖、临帖、研帖。一次，他在网上得知《遽草法帖》(五卷本)即将岀版，当即就花四千多元订购了一套。他的书案上常年放置一本《遽草法帖.十八帖》(放大本)，每天都要一笔一划地临，一遍一遍地写，边临边思，边写边悟，目前已经临了60多遍。延宝先生深有体会地说，研习书法一定要守正创新，古人的东西、传统的东西要继承，但不能照搬照套，要敢于弃其之短，扬己之长。前不久，一些书法名家观看了延宝先生新近创作的作品，称其无论是在章法、墨色、气韵，还是在结构、空间、意境诸方面，都有了自己的面貌，个人风格明朗。《书法》《书法报》《书法之友》《中国收藏》《翰墨视野》《人民日报》新闻平台等媒体多次进行宣传报道。2018年，延宝先生被《书法报》聘为签约书法家，今年该报还为他印制了一本精美的宣传册页。
种子是不会害怕埋没的，她终究要破土、发芽、长大、开花、结果。延宝先生的书法之旅，不是让我们看得真真切切了吗。
