靠山一排六间正房，东西各一间配房。
正房前面，正中间有一段半人高的矮墙，将房子隔成两个院落。矮墙的黄泥上稀疏地长着一些小草，没人拔，春生、夏长、秋黄，年复一年。
西面的院落住着大哥一家，六个孩子，两个大人。孩子们念书，除了念书什么也不干，劳动力少。哥哥过于厚道，没什么经济头脑，日子过得紧巴。
东面的院子住着弟弟一家，五个孩子，两个大人。孩子念书少，自立早。弟弟头脑灵活，善于交际，孩子种地，他自己时常做买卖，日子过得宽松。
兄弟两个相差八岁，从小丧父。哥哥帮着母亲带大弟弟，弟弟因为离不开哥哥，当年有个做技术员工作的机会都放弃了。本来应该是相互扶持的兄弟俩，随着孩子们长大，杂事增多，随着年迈母亲对小儿子的那一点儿偏爱，仅有的一点儿私产全给了小儿子，引起了大儿媳妇的不满，兄弟两个的关系逐渐出现裂痕。两个媳妇常年的一明一暗地较劲，两家的关系渐行渐远。
说起来，兄弟两个的媳妇都不是省油的灯。
大嫂不识字，人漂亮、能干，而且性格泼辣。心里藏不住事儿，对心里的不平衡不藏着，不高兴了就会破口大骂，街坊四邻都能听见。尽管急公好义，善于助人，没一点儿坏心眼儿，因为这张嘴，也不招人待见。很多事情，不是你声高，善于掰扯就说明你有理，别人就理解你。况且，整天骂骂咧咧的，令人反感。看似嘴上不吃亏，其实，实际利益一点儿也没得到。
弟妹年少时在教会学校读过书，文文静静，说话不高声，从城里嫁到农村，像个大家闺秀，凡事心里极有数。对于大嫂的高声大嗓的指桑骂槐，一辈子没搭过腔，没接茬吵吵过，只有冷笑而已。可是实际上一点儿没吃亏，悄无声息地协助丈夫把婆婆的金银细软拿到了手里。在街坊四邻的眼里，是个通情达理、被大嫂欺负的人。
对于婆婆手中那点财产，明面上从来没提过，婆婆也没承认过。所以，也只是妯娌们互相猜测、防范、暗自较劲的事情，谁也没当面锣对面鼓地掰扯掰扯，算算，到底有多少，谁也不知道。只是在哥哥家的孩子们大一些的时候，纷纷回忆：奶奶的银镯子、金钗、金戒指、银元后来哪儿去了?这样一讨论，一人记住一件，凑起来就是一堆。在挣扎在贫困线上的农村，在孩子众多、时有粮食不够的家庭，就是不小的数目。所以，大嫂的心里充满了怨怼，可是又不得不照顾年迈的婆婆。那么，为了平衡心理，嘴上就更加不饶人。弟妹是个忍耐力超常的人，也许在没人听见的时候会回几句嘴，可是绝对没正面吵起来过。
因为老人的那点儿东西，再加上十几个孩子间时常出现争吵，积年累月，让妯娌俩身心俱疲。慢慢的，由隔墙对话变成了谁也不搭理谁。
和所有闹矛盾的家庭一样，兄弟不合甚至反目，除了个人的懦弱或私心作祟以外，多半是父母的不公正造成的。利益面前，为自己多想一些也许没什么不对，毕竟谁也不是圣人。如果父母在处理家事时不糊涂，不偏心，有原则，孩子多半也不会离心。可惜，很多父母总是在自己的孩子中间分出高低远近。当然，父母不给你什么，你就能指责父母不对吗?所以清官难断家务事。
不再来往的妯娌俩也有共同的爱好：养花。这就是所谓的不是一家人不进一家门吧!
大嫂养的花没什么名贵的品种，那些花草就像她的人一样：朴实、接地气，给点阳光就灿烂。屋里屋外、院里院外，凡是不碍事又能撒种子的地方，全部种满。一到春夏，就热闹了。你看那篱笆上，牵牛花、缠枝莲和豆角纠缠在一起，哪个也舍不得拔，就看谁能抢更多的养分了，自己凭能力活着。你看那扫帚苗(格桑花)、紫茉莉和夜来香种满了院外的小径，开花时引得蜂蝶乱飞。院内的夹竹桃一棵开白花一棵开红花，长成了树，下雨天不小心碰到就会淋一身水。“玉树”真给养成了碗口粗半人高的树。西番莲长一人多高，开淡粉色的花，花朵像海碗口那么大。除了这些，盆栽的花也很多，月季、海棠、绣球、仙人掌等。但是很奇怪，凡是农村不常见的品种，到大嫂的手里都只长个不开花，气得她时常因此骂娘。只有从娘家拿来的倒挂金钟养的特别好，开的繁盛，可是繁殖起来费劲儿，谁要走也没栽活。
弟妹人精细，养的花也不常见。她把最初养的花全部摆在了矮墙上，就像要挡住大嫂的唠叨一样。那些花大部分大嫂是没见过的，又开的争奇斗艳，大嫂心里应该是很羡慕，可嘴上没说过。矮墙上摆不下了，院内墙台和墙根就摆满了。什么韭菜莲、郁金香、秋海棠、月季、杜鹃、紫罗兰，还有一些叫不上名字的。凡是大嫂养着不开花的品种，在弟妹的院子里都开的热热闹闹的。
妯娌俩一句话不说，从因为婆婆和孩子斗气变成了“斗花”，谁也没输给谁，谁也不服输。也许时间长了，最开始生气的那点事儿从心里已经过去了，只是因为谁也不服谁，都不肯放下身段先开口说话而已。
大嫂刀子嘴豆腐心，不说话期间，如果因为琐事，有人对着弟妹家挑衅，弟妹要是忍着不言语，大嫂这边肯定不干。她一边开腔给怼回去，一遍磨磨唧唧地冲着墙那边叨咕：你就跟我的本事，人家骂到门口了，你咋不骂回去呢?弟妹虽然不搭茬，估计心里又矛盾又郁闷，可能也在无声地骂娘!
有一年弟妹从城里的娘家拿回来一盆花，据说开得特别娇艳。看过的邻居和大嫂说起来，大嫂心里好奇嘴上却不屑一顾。大嫂最小的孩子和二婶挺好的，就故意去串门看花。那花，翠绿的叶子格外的厚实硬挺、粉红色的花，开了五六枝，二婶说这花叫“玻璃翠”。小侄女心里想给母亲要一个花杈，又不好意思说，小孩子的想法一般是瞒不住大人的。二婶咔嚓掰下一枝递给侄女：拿回去给让你妈栽上，浇水别太勤啊!看着弟妹给的花杈大嫂有些意外。过了几天，刚下过雨，又倒腾花。大嫂把孩子喊过来，递过来一盆繁殖成功的倒挂金钟说：去，给她送过去，她不是没有嘛!孩子愣了一下：给谁呀?大嫂指了指矮墙，那盆花就放到了弟妹的窗台上。
后来矮墙拆了，弟弟家翻盖了房子。因为重打地基，矮墙成了高墙。哥哥家的房子成了老房，逐渐成了危房。两家十一个孩子，除了最小的、用来传递花草的那个刚成年，其他十个都已经开枝散叶，陈年的积怨没人再提起，可是妯娌俩照样不过话儿。
孩子们长大后各奔东西，妯娌俩年华老去，共同的爱好没有放下，新旧两个院子的内外成了花的世界。新房盖成的第三年，弟弟的孙女病了，离医院太远来不及去，找哥哥给看看。听着东边院里大乱，隔辈的孩子牵着大家的心。大嫂出于担忧和同情，也担心老伴儿的技艺不能妙手回春，想去看看，第一次踏进了弟妹的家门。
堂屋里，近二十年相互躲着的妯娌俩，第一次正面相对，都有些慌乱和不自在。愣了片刻，弟妹倒了一杯水，捧到嫂子的面前说：嫂子，你坐，喝水!嫂子看了一眼弟妹同样花白的头发，把水接了过来，顺势坐在了椅子上。妯娌俩开始说孩子的病情。
几步路、一杯茶，湮没了多年的怨怼。可能多数时候，人和人之间，就隔着一个态度、一句话而已。
妯娌俩明里暗里较劲儿近二十年，从黑发到白头，谁赢了，赢了什么?谁又输了什么呢?说不清。幸好在晚年的时候松开了那口气、那股劲儿，让各自窝在心里的事少了一桩。也许时间是良药，也是软化剂。
