旅行的意义不是上车睡觉、下车拍照那样简单，而是发现一个不一样的世界，看到全新的自己。
“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”一首耳熟能详的《出塞》，让我亲临嘉峪关时有新发现。作为古代“丝绸之路”的交通要塞，又是明长城西端的重要关口，其地理意义非凡。
早上7点前往当日打卡地嘉峪关。过服务区，光秃秃的山下是一马平川的土地，天边的雪峰，近处的绿洲，毫不相干却又奇异的和谐。高速道路两旁景色迥异，远处的荒凉和近处的青绿色彩反差强烈。看不完的青稞、玉米苗和向日葵花，随处可见的白杨树、沙枣树和沙柳，让人们不禁产生了塞上江南的幻觉，安居乐业的人们正享受着这块土地的恩赐。
本以为嘉峪关市很荒凉，其实不然。一进城区，街道两旁和公园里，沙柳和白杨随处可见，地面干净卫生。跨进大门后，沿着木质栈道上走，其中九眼泉湖有一大片青绿色的芦苇丛，往前走就是天下雄关的大门口。到“雄关邮局”换通关文牒，畅想千年风云激荡史，耳旁响起那首于右任的《嘉峪关前长城近处远望》，“天下雄关雪渐深，烽台曾见雁来频。边墙近处掀髯望，山似英雄水美人”。
昼伏宵行经大漠，云阴月黑风沙恶。穿越沙漠和戈壁滩时，只见沿途很少绿色，只有孤寂的电线杆和输电塔及各种狂奔的车辆，天呈灰褐色，地是黄褐色。从瓜州到敦煌路上，两旁景色怪异，左边戈壁沙漠，右边沙柳绿被。
到了敦煌，两边防护林木多了起来，守护着人类的家园。作为世界历史文化遗产之一的莫高窟，是我这次西北游的重头戏。毫不夸张地说，99%的游客来敦煌是冲着莫高窟来的。一眼千年，千年一瞬。从走进敦煌那刻起，我就寻思着，一定要去爬鸣沙山、看月牙泉、赏莫高窟。
进入景区步行，骑行骆驼的游客人满为患，竟排起长长队伍，更让我诧异的居然是还为骆驼过路设了红绿灯。长长的骑行队伍正前往鸣沙山，由近及远的驼队宛如一条长龙，场面非常壮观。
来到月牙泉，首先映入眼帘是形如弯月的一泓碧水在一块绿色盆地中，鸣沙山群峰三面环绕。“山以灵而故鸣，水以神而益秀”。漫步月牙泉边，看见泉内生长有眼子草和轮藻植物，南岸有茂密的芦苇，四周被流沙环抱。恍惚间，遐思万千：沙不填泉，泉不枯竭，穿越千万年，终成塞上一绝，这难道不是伟大的自然奇观吗?
看了月牙泉，再爬鸣沙山。有两条路上山，每条沙梯由左右两条粗铁索固定，中间用的是宽粗木条连接，人沿着木梯一步一步走上去，费力时就手脚并用爬上顶。要登上山顶，的确费劲，每一步都十分艰难，踩在沙子上，速度慢了脚要陷进去，后脚与前脚不同频，喘气加上腿酸，到半山坡处还想打退堂鼓。“醉卧鸣沙月泉侧，千沙万泉无颜色”。风吹沙响，我终于明白“鸣沙”的含义。登上高处，瘫坐在沙上，看众沙拱护的月牙泉，看对面山上被狂风卷起的沙尘雾，看远处连绵不尽的沙山，看几公里外的敦煌城，确有洗心怡情之乐。
随后游览被称为东方艺术瑰宝的敦煌莫高窟。虽然莫高窟现有洞窟735个，保存壁画4.5万多平方米，彩塑2400余尊，唐宋木构窟檐5座，但也只看了四个窟：①九层楼，96号窟，人称大佛殿，为泥胎弥勤坐佛，为莫高窟第一大佛和标志，我用惊呆一词形容不过分;②三层楼，130号窟，为弥勒卧佛，四周有许多泥塑的各色人等，造型栩树如生③103号石窟，观音菩萨，穹顶和四周色彩千姿百态;④254号窟，壁画多，看得我眼花缭乱。
敦煌石窟文物保护研究陈列中心博物馆别具一格的两层建筑内，陈列着众多实物、复原、图片文字视频，讲述着莫高窟的前世今生。敦煌石窟是建筑、雕塑、壁画三者结合的立体艺术。1600米艺术长廊，1600年兴衰荣辱，都藏在莫高窟中佛像俯瞰众生的眼里。这座古老的石窟中，传说与现实交错，在古今过去中穿梭着，特别是九色鹿的故事、王摩诘的故事图，都饱含深意。
如果说鸣沙山月牙泉是敦煌为游客奉上的自然美色，那么莫高窟就是点睛的文化大餐。四万多平方的壁画、几千尊泥质彩塑，是人类艺术史上的一个杰作，敦煌学的研究和中外交流传播就是最好的证明。(范良伟)编辑：黄潇
