01
元玉和我外婆家同住在一个村，房子就在一前一后。我和元玉同岁，儿时的元玉眼睛像铃铛，肉嘟嘟的嘴巴白里泛红。每次见到我他总是笑嘻嘻的，很友善的样子。有时走近和他玩，他像胆怯似地向后退，或干脆一扭头跑回家。元玉不爱说话，又不喜欢和同伴玩，不入小同伴的眼，小伙伴们喊他傻玉。其实元玉并不傻，据说学习成绩还不错。元玉读到高中毕业，那年月取消了高考，农家出身的学生一律回乡参加农业生产，称作回乡知青。
元玉不久参军了，我和他一起参的军，还同在一个部队。那时部队里高中毕业的兵不多，元玉可以称作小知识分子了，被分在机炮连成了一名操炮手。元玉爱动脑，还肯吃苦，军事技术进步快，参加过师射击比赛，表现得很抢眼。
元玉当新兵时很勤快，当老兵了仍然勤快，待新兵特别好，连队开民主生活会却表现得很冲。元玉入党考验时间长，一些同乡同年入伍的战友入党提干的不少，可他入党还在考验中。他是个意见桶(好提领导意见)如果不看他有比较过硬的军事技术，早早地该被退伍了。同乡有人避地里劝过他，他也改不掉，他还是个傻玉。
02
元玉参军的第六个年头了，家里多次来信要他退伍回乡，说人家姑娘已等了他几个年头了。
正在这当儿，国际形势发生了重大变化，这就是地区小霸越南的忘恩负义。
中国与越南民主共和国(北越)有着很紧密的关系。双方都反对在越南的统治者法国殖民政权。
在美越战争期间，中国和苏联都向越南提供了援助，共同反对美国。中国派遣防空部队和工程部队进入越南，作战三年，击落击伤三千余架美机，牺牲千余人，还源源不断地向越南提供大量物资。在越南抗美抗法救国的三十年间，中国约提供给越南折合二百亿美元的援助，大力支持了越南的解放斗争。1969年，胡志明在河内逝世，黎笋上台，取得北越领导权，并在1975年击垮南越政权统一越南。1975年以后，越南黎笋集团开始疯狂反华，在中越边境挑起武装冲突，侵占中国岛屿，蚕食中国领土，无视我国的警告。忍无可忍，我军要对这个地区小霸进行反击了。元玉在这时候怎么能退伍呢?
03
元玉所在部队十二军在对越作战开始时只抽调部分老兵到中越边界，编入云南军区去参战的。铁打的营房，流水的兵。部队总是需要吐故纳新，这些十二军的老兵退伍前派上了用场，他们曾经过几年的军事训练，具有一定的军事技能。眼下，就如一滴水汇入滚滚滔滔的洪流之中，不比有背景的人，平民家庭出身的战士战前写好遗书，总有一种壮烈且悲怆的热血在心里流淌——为了祖国的尊严，爸妈我顾不得你们了。
隆冬的徐州清晨，天寒地冻，北风呼啸，鹅毛大雪满天飞舞。一眼望不到边的军用帐篷车乘坐着参战官兵驰往徐州火车站，这是乘火车到中越边界的，路两边排着前来送行的首长和战友，一眼望不到头。风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还的悲壮情景，令人动容。养兵千日，用兵一时。为了惩处忘恩负义的越军，保卫边界安宁，捍卫祖国领土完整，全军都动员起来了。战斗打响之前，参战部队的四十二军坦克团代表全体官兵在天安门广场宣誓：宁向前一步死，不后退半步生!
04
1979年2月17日的凌晨6：40分，对越战总攻开始。我军万炮齐鸣，对越目标进行地毯式炮击。为了击破越方防御，我军采用纵深作战行动的方式，先派遣小股部队潜伏敌人心脏地区，这叫打穿插。临行前，突击队员们一饮而尽碗中酒，战地歌舞团女战士和他们一一握手。养兵千日，用兵一时。牺牲就牺牲，无非沙场多个坑，何惧粉身碎骨?青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还。
越南是全民皆兵，跟中国学的游击战，解放军在明处，他们在暗处，山沟到处是伤员和尸体，战前还在谈笑的战友，转瞬间声息全无，倒在身边战友的血在光与火中咕咕喷射，在炮弹的爆炸声中血肉横飞。我的同乡和我同年入伍的战友有数十人投入了对越自卫反击，05团有位同乡战友就永远长眠在老山上，苍天虽证忠魂骨，却使山风和泪鸣。
05
这场战争是惨烈的。
同乡战友葛业斌是班长，在攻打某高地时一颗子弹从手臂前节骨中穿过，血染红了手臂和冲锋枪，未及包扎只顾往前冲，又一颗子弹从嘴巴穿过，洞穿舌头，打落一排牙齿跌倒在炮弹坑里，就什么也不知道了。当时臂膀还中了一枪，没有伤及骨头，全然没有感知。战斗中打红了眼，身边战友不停地倒下，仇恨会使人亢奋，杀敌忘记了生死。
昏迷中的葛业斌被送救护所，不知持续昏迷了多久，一睁眼见床边架着枪，搬着枪就往外冲……
战斗中身受三处枪伤的葛业斌，如果不是得到及时救护，那次就会因流血过多光荣了，幸运的是两枪在胳膊上，且没有伤着骨头，还有一处伤得最重的子弹从左嘴巴进从右嘴巴出。如果不是昏死过去，也许再挨上致命一击当场也就光荣了。
葛业斌战后治好了伤，评定为二等伤残，立二等功。因为是伤残人员由农业转为非农业户口，安排了工作，从此跳出了农门，改变了身份。这是农家子弟梦寐以求的，从此告别了晴天一身汗，雨天一身泥，面朝黄土背朝天的人生。国家在城里为他安排了住房，作为特殊群体允许生育二胎。在实行严格的计划生育政策时期这是天大的奖励，凡从那个时代过来的人，都懂的。
元玉在战前被任命为炮兵班长，在夜晚的战斗中他们班和大部队失散在一座桥下，却不知大部队在哪里。
时间到了早晨，眼前奇山兀立，群山连亘，苍翠峭拔，云遮雾绕。南面枪声响个不停，不时地有沉闷的爆炸。他想哪里有战斗，哪儿就有我们的部队。元玉带着全班循着枪炮声赶去。路是不能走的，不仅埋有地雷，还无遮拦，很可能不知从什么地方泼过来子弹雨，全班在分分秒秒中全报销，只能选择无人走过的深林。班里一门八二无后坐力炮，炮筒、炮支架和炮弹都是分散扛着或背着。树林里没有路，遇到藤蔓缠绕过不去就手拉刀劈，披荆斩棘地前进。
前方是一片开阔地，担心越军的暗堡，元玉潜伏在草丛里观察着地势，分辨着四周蛛丝马迹。心想假如我在这里设防该在哪里设置火力点呢?有一周围没有树的山，地势险要，壁立千尺，如果设立暗堡，不仅火力可辐射眼前的开阔地，还能封锁南北咽喉通道。仔细看峭壁上果然有几个孔洞，这使他一震：有暗堡!部队只一旦暴露，暗堡就会突如其来地喷射毒舌，要前进必须炸掉它!八二无后坐力炮原来是专用来打坦克及其装甲车的，穿甲弹打暗堡既然不在话下，可以扛在肩膀上打，但容易暴露自己，一旦暴露敌人子弹就会如暴风雨般泼将过来，炮弹就会飞过来。
元玉把炮管压在腰背上，战士们跟着他向一棵大树爬去，借大树遮蔽架炮瞄准好了。这一炮必须命中，炮手瞄了又瞄，为了万无一失，元玉亲自校正了一下。下一个程序就等命令开炮了，按照规定，开炮命令的指挥人员必须有站立、举旗、发口令程序。“放!”元玉一下子从地上跃起，几个动作几乎在一秒钟完成。随着轰隆一声巨响，一股血腥味扑面而来，暗堡开了花。
“转移!”元玉大喊一声。全班携着炮连滚带爬远离了刚才的位置。
敌方的子弹和炮弹就如冰雹覆盖了过来，一炮命中树干炸得那棵大树轰然倒下。战士们你看看我，我看看你，好像都在庆幸刚才的迅速转移。
此时，天地陷入沉寂，郁郁苍苍的山林，听不到一声鸟鸣和虫韵，只剩下自己的心跳和呼吸。背后忽然有“吱，吱吱——”叫声，回头一看，只见身穿绿军装，手臂缠着白毛巾的人。这是自己人，手臂缠白毛巾正是我军作战互相识别的标记。原来他们是兄弟部队的失散人员，其中一名营长，他是这里的最高指挥员。按照规定失散部队由他指挥，是被刚才的一阵枪炮声引过来的。
营长眉开眼笑说：“你们打得好!”要通过这一片开阔地，必须清除越军所有的暗堡。元玉和营长并排伏在灌木丛里观察着。根据刚才子弹射击的方向，营长以目示意着右前方的山对他说，那里还有一个暗堡，元玉也发现了，回答说：“好，我们来送它上西天!”于是，选择好位置，架起炮，只一炮越军地堡坐了飞机。
“好——”有两个云南籍战士兴奋得跳了起来。“卧倒!”营长喊声未落，一阵枪响，两名战士应声倒下了。
“撤!”营长大声命令着。
敌人的一阵射击，又暴露了暗堡，其位置正处于山的最高处，它居高临下，距离又远，刚才是高射机枪向下扫射的。用八二无后坐力炮必须靠近才能炸掉它。
营长对元玉用手向前一指：“火力掩护你们，炸掉它，上!”
元昌玉心里一惊，这样我们全程暴露在敌人的射程之下，不是去送死吗?顺口吐出两个字：“不行!”圆睁着一对牛眼说。
“你敢违抗命令，老子枪毙你!”说着拔出手枪。
“你不是我们营长!我们的营长不会这样指挥!”看着这个陌生的营长用枪指着他们的班长，全班战士齐刷刷地眼睛喷射着火焰，瞪着。枪口不意中转向着。
营长见这阵势对另一个炮班喊：“五班，上!”
上去的五班没有能靠近暗堡就全部光荣了。对这一幕，元玉班战士之间用眼神交流着。
元玉手握手雷，对全班示意着。几颗手雷扔出去，全班乘着爆炸烟雾箭一般地射出去了，尘烟未散，全班就卧倒了。这时我方机枪、步枪自不同的角度一齐射向暗堡，元玉带着炮班向暗堡的侧面匍匐前进。我方的火力分散了敌方的注意力，敌方炮弹也在周边不停地爆炸。元玉班的炮响了，地堡开了花，敌人的手臂、大腿飞起来挂在树枝杈上荡秋千。
凉山这个屏障被我军拿下了，向前推进，打到河内都是一马平川。这时敌方的增援部队不断地到达，战斗仍很激烈。除此之外，我军不断受到意想不到的袭击，比如妇女、儿童也会向解放军出其不意开枪、投弹，给我军造成伤亡。军中有“三大纪律，八项注意”的规定，善待百姓是我军的传统，在当时受到了严峻挑战。虽然没有上层的命令，为了减少伤亡，不得不采取严厉而超限的手段。战争总会造成伤亡，当朝夕相处的战友倒在血泊之中的时候，愤恨之火就会烧毁一切。在距河内几十公里的时候高层就命令撤军了。在撤军过程中，对越的军事设施、桥梁、及其建筑予以摧毁。那印有中国文字的一袋袋白生生大米，浸着中国人的汗水，那是国人省吃俭用无偿援助给越南的，能带回的全部拉回国内了。
06
1979年3月16日，中国军人全部撤回至境内。凯旋归来，举国欢腾，慰问团一个接着一个。将士们面对的是鲜花、掌声、笑脸。那些日子元玉也沉浸在胜利的欢欣之中，可他却没有想到一个公平的厄运正在等待着他。
在战役总结会上，袁玉战场上不服从命令被提了出来。按规定交与军事法庭审判，这可是重罪，最重的处罚要执行枪决。元玉没有想到在战场上和营长的争执留下了如此严重的后果。当时，他想到的是保存自己，更好地消灭敌人，战后他也没想到立功受奖什么的，战场上有许多战友身负重伤，有的牺牲了遗体也找不回来了。想到这些他心里就难过。
他们班连续炸掉敌人三个地堡，给部队开辟了前进的道路，元玉自己毫发未损，全班也没有一个人伤亡，他认为这只是上天的眷顾。当那个营长被评为一等功臣，指责说他战场上不听指挥时，元玉也没有作什么辩护，他就这么傻乎乎的。现在，要交予军事法庭审判，或枪毙，或坐牢，他也好像不晓得问题的严重。他可能认为，所谓审判，“审”就是搞清楚事实，“判”就是判他无罪。当要把他押往军事法庭的消息传开时，班上的战士不干了，他们带着军功章，找到比营长更高级别的首长，一齐要求退回自己的军功章。他们为自己的班长喊冤，讲述战场上的实际情况，为他们的班长请功。
07
参战的退伍老兵正式解甲归原籍了。元玉毫发无伤，带着二等战功回到了原籍正元村和未婚妻圆了房。正赶上解散生产队，分到了责任田，得以实实在在地种他的一亩三分地了。他总是按照要求交公粮，卖余粮，直到普遍免了农业税，不要交了，他也干不动了。但他有儿有女，如今儿孙满堂，况且儿孙孝顺。他说，比起牺牲的战友他十分地满足了。而今，到了含饴弄孙的年纪，他早已忘记在山地丛林中，面对着毒蛇、蚂蝗、毒水、疾病和饥饿营养不良，忘记了生死严峻的挑战，忘记了来自不同战区的隔膜，对战功的争夺。一辈子了他也看清了许多事情，烂在肚子里吧。当生活的鞭子把人抽得皮开肉绽，你不能说不疼，但你让它跑出来也于事无补，还会徒增烦恼，亦会遭人耻笑。对往事不纠缠何尝不是一种智慧呢?
