秋高气爽时节，休息日一大早，与老友相约，去兵团军垦博物馆前的石河子军垦文化广场早锻炼。骑自行车经过西环路的中心农贸市场路段，看到道路两旁的行道树与众不同，不是白杨树，不是白蜡树，也不是圆冠榆，后来听人介绍，才知道是橡树，是新疆少有的耐寒抗旱树种。
橡树的树冠宽大如伞，树干挺拔笔直，树叶奇曲如花，树荫浓密蔽日，满树还结着红枣形状的棕色果实，风过落地，招人喜欢。西环路这一段两侧共有200余棵橡树，后来我发现石河子北一路上的新城一段道路两侧也种有橡树，再后来又在东二路人工河西岸，石河子大学东侧路段看到了橡树。这些橡树据说是当年老军垦规划建设石河子新城时从外地引种的，树龄都超过30年了。听一位在路旁捡拾橡树子的老伯介绍，有人收购橡树子，橡树子表皮光滑坚硬，可以做手链等装饰品，还能做雕刻饰品，橡树子落地也影响环境卫生，所以他捡来既能卖钱，又打扫了道路卫生，真是一举两得。
据资料介绍，橡树是落叶乔木，它抗干旱，耐严寒，少虫害，多生长在山岗之上，丘陵之中。橡树具有顽强的生命力，能在缺水少雨的荒地中茁壮成长，没有什么能阻挡它生存的欲望，很适合新疆地理环境。橡树叶子非常奇特，有五个角，叶子还能随着季节变换颜色，春天是绿色的，到了秋天叶子就泛红逐渐变成黄色。橡树的果实，俗称橡子，表皮有一层硬壳，长圆形呈棕红色，内仁如栗子，可食用。当橡树要死亡时，它会把自己的树心氧化，让小动物住进它的身体里做巢穴。
橡子仁中含有丰富的淀粉，约占60 %左右。它不仅可以食用，还能够酿酒，出酒率很高，每百斤橡子仁，可酿成55度白酒40斤左右，酒糟还是养猪的好饲料。用橡子仁加工的豆腐，味道鲜美，香中带甜。在工业上，用橡子仁淀粉浆纱，有特殊的作用，浆液浓度稳定，耐煮性强，不受温度变化的影响，经纬纱上浆均匀，纺线光滑，弹性好，可以提高出布率。由此可见，橡树还是一种经济作物，绝不可小看它的作用。
人们熟悉的葡萄酒，最初就是在橡木制作的酒桶里面陈酿而成，最后才用橡树皮制作的软木作为瓶塞贮藏在酒瓶中的。橡树在全世界很多地区都有分布，但是只有在特定的地域条件---地中海气候下，其树皮才可以作为软木来使用。葡萄牙被称为“橡树上的国家”，是说在葡萄牙橡树资源能被充分的利用。葡萄牙的橡树长到25年就可以剥皮，它的皮可以当软木，橡树皮每4年剥一次，可以剥200年。软木是一种天然木质材料，具有极强的吸音、隔热、耐压性能，也易于清理和维护。同时软木独一无二的花纹和高雅美观的色泽，适合作为地板材料。
软木优良的物理性能，是软木用途广泛的本质原因。在显微镜下观察软木的横截面，可以发现软木的内部充斥着许多蜂窝状结构，蜂窝的内部饱含空气，所以软木的弹性很好。软木本身十分耐磨，现在各国制造的发动机缸垫，许多采用软木作为原料。另外，软木防潮、防虫蛀，可以保证在阴暗潮湿的酒窖中葡萄酒不会随着岁月一同流逝。这种纯天然的材料，对人体无任何危害，因此被广泛用于葡萄酒和香槟酒的瓶塞生产中，其历史已有一百多年。
后来葡萄牙人又用软木开发出了软木墙板及地板产品。创建于1932年的北京首都图书馆，当时用的就是1厘米厚的最简易的软木地板，直到2000年维修时，已使用了近70年。2000年对全馆复古修缮时，阅览室内的地板材料仍然确定使用软木地板。葡萄牙最大的软木生产企业-----阿默林集团为其提供了600多平方米的软木地板产品，足见橡树的珍贵。欧洲人使用软木地板和墙板已经有很长的历史了，作为高档的地面材料，目前在欧洲，软木占到了地面材料5%左右的份额。
在今天，我国的森林覆盖率只有16.55 %，许多荒山尚未披上绿装。希望今后的新疆植树造林活动中，不妨多种植一些橡树，它适应性强，树形美观，不占用良田好地，在荒山野岭、沙丘薄地上，均可栽种。它生长迅速，无需专人管理。它所结的果实，好保存，好加工，用途广泛，可属于经济作物。树木一旦成林后，适合鸟类栖息与繁衍，维系生态平衡。还能够调节当地的气候，进一步改变人们居住的环境。真可谓一举数得，我们又何乐而不为呢。
由此想起入选高中语文课本的当代女诗人舒婷的爱情诗《致橡树》，诗中写到：“你有你的铜枝铁干，像刀，像剑，也像戟”，诗人以橡树的形象，象征刚硬的男性之美，以树喻人，热情而坦城地表达了诗人的人格理想，使人对橡树“铜枝铁干”的坚强性格，顿生敬仰之意。
应该感谢当年屯垦戍边的前辈，在亘古荒原上开荒造田，修渠引水，筑路建厂，艰苦创业，还建设了花园式的军垦新城石河子，也包括栽种这些不畏严寒酷暑的橡树，绿化了城市，还使这座年轻的城获得了“全国绿化园林城市”、“国家森林城市”、“中国优秀旅游城市”，“全国文明城市”，“全国卫生城市”等美誉。
我喜欢石河子的橡树，愿戈壁明珠军垦石城能栽种更多的橡树，来装点我们美丽的石河子。
