美军步兵第7师第31团，成立于1917年。在第一次世界大战中，攻入俄国的西伯利亚，战功显赫，被美国第28任总统威尔逊亲自授予“北极熊团”称号。
在抗美援朝战场上，中国人民志愿军第27军第80师全歼了这个曾经声名显赫的美军最精锐的“王牌团”，“北极熊团”团旗被缴获。从此后，这个番号从美国陆军的战斗序列中永远消失了。
如今，这面“北极熊团”团旗，作为国家一级保护文物，静静地躺在中国人民革命军事博物馆内，上面依稀可见的硝烟痕迹，向世人昭示着那段曾经的血雾般的战争岁月。
——题记
在电影《长津湖》的一张剧照上，一位志愿军战士正在拽下一面美军军旗，旗子为蓝底，中部绣有彩色图案，图案中央为一只鹰，其两爪一爪橄榄枝，一爪一束箭，嘴上叼着一条黄色勋带，绣着字母“PRO-PATRIA”(为了祖国)，鹰的上方是一只北极熊，下面是英文(第31步兵团)。
说起这面团旗，还有一段趣闻。
中国人民志愿军第27军第80师239团3营通讯班长张积庆，在打扫战场的时候，捡到了一块一平方米左右的蓝布，其形状和装饰很像一面旗子，上面绣的是不认识的图像和文字。因其是蓝色，与我军红色旗帜不一样，他没有在意，把它当作包袱皮用了。后来，这块布被炊事班长看到了，准备把它作为蒸笼布去蒸馒头。炊事班长正打算将这块布铺到笼屉的底下，这时，3营营长毕序阳走进了伙房，他看到这块图案奇怪的布，惊呆了，连忙对炊事班长说：“这家伙不像是蒸馒头的布啊，绣得这么精美!走，咱们去找翻译。”
几分钟后，翻译刘光锐来到伙房，脸往“屉布”上一瞧，喜出望外，“这是个好东西啊，不能当屉布啦，得上缴，得上缴，那可就是重要的战利品了!”
这块布正是荣获“北极熊团”称号的美步兵第7师第31团的军旗。后来，收藏于中国人民革命军事博物馆内，被列为国家一级保护文物。
“北极熊团”——美军第7师第31步兵加强团，组建于1917年，第一次世界大战期间，参加了1918年至1920年对俄国西伯利亚地区的作战，因战功显赫，被当时的美国第28任总统威尔逊授予“北极熊团”荣誉称号。
“北极熊”团旗是第31团光荣与胜利的象征，比生命还珍贵。
第二次世界大战期间，“北极熊团”参加了太平洋战场上的阿留申群岛、马绍尔群岛和冲绳战役，是美军中战斗力极强的部队，号称美军的王牌团。
1944年，“北极熊团”作为美国陆军中的一支老牌劲旅。被派往意大利战场，
由于第31团战功大都建树在国外，享有“国外军团”的美名。
美军第10军第7师是军中精锐，31团是精锐中的精锐，美军的王牌部队，不仅兵精将强，而且装备一流。
“北极熊团”由3个步兵营、1个坦克连编成，总兵力3191人。该团配置有火炮46门、坦克37辆，以及数量众多的轻重机枪和60、90火箭筒，57反坦克炮，60迫击炮。此外，还能随时召唤航空兵2至8架次的空中火力支援。
配属“北极熊团”的兵力还有第57野炮营、一个坦克连、32团1营。团部驻扎在新兴里。
1950年11月27日16时，志愿军第27军第80师(辖238、239、240团)3个团和第81师242团向新兴里开进。
志愿军第238团从新兴里北侧沿山沟谷地发起进攻，239团先攻占新兴里东侧的一个制高点1250高地，尔后向新兴里发起攻击，240团从新兴里西侧向内洞寺之敌实施攻击，242团迂回占领新兴里南侧高地，控制南向公路，切断新兴里美军的退路。
11月27日晚，“北极熊团”团长麦克莱恩上校下令3营在横跨丰流里入口的引桥扎营。
午夜时分，上尉军官斯坦福德正准备入睡，突然听到枪声大作。
刚刚入睡的美军第32团1营营长费思中校被枪声惊醒，命令副官：“你去看看，是不是韩国军队又在自己打自己!”
就在前几天的晚上，配属31团的韩国军队成了惊弦之鸟，经常是看到影子就开枪，令美军有惊无险，十分不安。
新兴里战斗打响了，我志愿军官兵勇往无前。驻扎在引桥的“北极熊团”3营营部受到志愿军猛烈攻击，营长赖利中校在混战中被击伤。3营南端的阵地被志愿军占领。
志愿军第238团3营和240团4营在新兴里二沟与“北极熊团”的美军遭遇，经过激烈战斗，歼敌百余人，并攻占了1324以东高地。
志愿军第239团2营4连指导员庄元东率领一个排隐蔽前进至新兴里东山，在山腰部位，发现有美军帐篷，里面的美军都在呼呼大睡。庄元东果断下令包围帐篷。
大家前进至帐篷附近，不料，一名志愿军战士不小心，一脚踩在美军的一堆罐头盒上，滑到了，“哗啦啦”的响声惊醒了美军。庄元东下令开火，美军还没有完全反应过来，30多名“北极熊团”官兵全部葬身在帐篷里了。
4连连长李长言率领两个排向“北极熊团”驻地纵深穿插，当他们进至山的另一侧时，只听前面房屋里的美军一个劲儿地“哇啦、哇啦”向他们喊话。原来，美军把志愿军当成自家人了。李长言下令开火，轻重机枪一阵向屋内猛扫，美军倒了一片又一片。
如梦初醒的“北极熊团”美军立即组织反击。顿时，各种轻重武器响成一片。黑暗中，炮火连天，弹片横飞，子弹穿梭。首批冲锋的志愿军官兵一个又一个的倒下了，指导员庄元东和两名班长也英勇牺牲了。
连长李长言意识到这种打法不行，不能与“北极熊团”硬拼，必须改变战术。于是，他下令在正面留少数战士继续牵制敌人，主力迅速从两侧包抄。
夜幕下，各战斗小组利用地形地物向前跃进接近敌人的屋子，迅速将一颗颗手榴弹从门窗扔去，随着爆杀声，志愿军战士用机枪向屋内猛扫，美军被志愿军这种贴身战术打懵了，有的举起双手，有的抱头鼠窜，有的躺在地上装死，少数负隅顽抗的美军统统被击毙。
打扫战场时，连长李长言发现，每间屋中都有电话机、报话机，墙上挂满了作战地图，桌上摆着作战文书，地上还有未燃尽的电报文书。在一座独立屋内，竟有一具美军上校军官的尸体(后来证实是“北极熊团”团长麦克莱恩)。
原来，此处是美军“北极熊团”的指挥所。
志愿军第239团3营营长毕序阳回忆说：“27日夜发起攻击时，4连在我营右翼。我率领3营从新兴里南面冲进村子，看见十几辆汽车、十几辆坦克围着两个帐篷。我们冲进去就打，帐篷里有通讯器材和地图。炸了两辆坦克，当时在坦克边上发现一具尸体，是个当官的。”
撤出战斗时，连长李长言看到山下“北极熊团”一停炮场，他身先士卒带领战士们以迅雷不及掩耳之势突入美军停炮场，并捣毁敌炮兵营指挥所。至此，全连毙伤俘敌300余人，缴获榴弹炮12门。战后，该连被志愿军27军授予“新兴里战斗模范连”荣誉称号。
在4连捣毁“北极熊团”指挥所时，238团3营突破了敌防御阵地，炸毁敌坦克两辆，控制了新兴里最后一个制高点1250高地。240团向内洞寺之敌实施攻击，连攻下4个山头，毙敌50余名，缴获枪炮30件。
志愿军第238团3营8连在进攻中被美军火力点所阻，配合该连作战的师炮兵团92步兵炮连5班班长孔庆三奉命摧毁敌人火力点。因天寒地冻无法构筑发射阵地，情急之下，孔庆三将一把铁锹插入火炮的右驻锄的手提环中，双手握住铁锹柄，用肩头死死抵住，以自己的血肉之躯当作火炮的基座，大声命令炮手开炮。
“太危险!”炮手犹豫不决。
孔庆三吼道：“快!不然就来不及了!听我的命令，开炮!”
只听“轰”的一声，敌火力点炸飞上了天，孔庆三则因火炮后坐力的撞击并被一块迸回的弹片击中，壮烈牺牲。
战后，孔庆三被志愿军总部追记“特等功”并追授“一级英雄”荣誉称号。
经过一夜战斗，“北极熊团”大部被合围在新兴里不到两平方公里狭小区域内。
11月28日晨，被包围在新兴里的“北极熊团”残部组织反扑。美军在12辆坦克和多架飞机配合下，沿公路向志愿军第242团进攻。
面对美军坦克，242团9连副班长叶永安带领打坦克小组埋伏在公路东侧，乘美军4辆坦克驶近路障减速时，用火箭筒攻击首辆坦克，连中两发，坦克饮弹起火。
第一辆坦克被击毁后，叶永安带领战士阚立田、熊自远趁美军大乱之机，迅速冲进坦克群，以最快的速度接连毁坏了另外3辆美军坦克。战后，叶永安所在班荣立“集体特等功”并被授予“叶永安小组”荣誉称号;叶永安被授予“反坦克英雄”荣誉称号。
11月28日晚，志愿军第80师各部奉命开始对新兴里和内洞峙残存的“北极熊团”进行第二次攻击。美军依托强大的防御工事和火力支援拼死抵抗。
经过两天两夜的拉锯战，“北极熊团”损失惨重。志愿军第80师因战斗、冻饿等原因，也伤亡过半。但志愿军指战员吃炒面、吞雪团，军心士气十分高涨，大家纷纷表示：非要啃下这块硬骨头，宰了这只“北极熊”。
11月30日23时，志愿军对新兴里之敌发起围歼。238团由东南，239团由1250高地以东，240团由东北，241团由正西、西南，向“北极熊团”残敌发起总攻。
战至12月1日拂晓，各部先后突破敌前沿，打得美军溃不成军，尸体成堆。
志愿军第238团7连副连长宋协生回忆说：“那天营长向我交代任务，话没说完就睡着了，那个累啊!教导员领着我就上去了，连长带1排，我带2排和3排。村子里壕沟中时时见到我们的战士，端着枪，眼瞪着前方，一身的雪，一动不动，那时冻死的，像塑像一样啊!”
战至12月2日4时许，将残敌全歼，“北极熊”轰然倒下。
这一仗，我军共缴获美军大炮100多门、火箭筒127具、枪2445支、坦克11辆、汽车199辆。
这是我军历史上第一次，也是唯一一次成建制歼灭美军一个加强团的光辉战例。
如今，战争已远，但“北极熊团”的团旗却告诉我们：美军不是不可战胜的!
