这几天，7队大搞冬耕收薯的工作。队部的大晒场上堆满了刚收回来的木薯，这些木薯都要切片晒干后才能入库的。
因为今年木薯种植量大，切片又完全靠人工，所以切片是个繁重的工作。工人们白天下地收薯，晚上挑灯切片，要趁目前天气好，尽早地将木薯切片晒干入库。如若抓得不紧，阴雨天气一来，这些木薯就都霉坏了。
寻石他们下队的主要任务是实习开拖拉机，但要与工人打成一片，就得工人做啥就做啥。工人们晚上加班切木薯，寻石他们是不可能不参加的。
晒场上悬挂着四五盏大功率电灯，晒场中心堆放着小山似的一大堆待切的木薯。这段时间，一到晚上晒场上就亮堂堂的，工人们带着小板凳、菜刀和木砧板，一齐来到晒场上。他们各自找一个位置，放好砧板后，就去晒场中心那儿抱一抱木薯来，放在砧板旁边，然后挥刀切片。切完了一抱再去抱来，如此重复下去。
这一天晚上，寻石他们5人都在晒场上跟工人们一起切木薯。杜庭昌、梁丝纶、张陵发他们三个，分别跟他们的开机师傅在一起。寻石、张君长的师傅没有来，他俩随便找个位置就干活了。寻石前天在地里认识的小廖见到了他就走过来，他靠近寻石说：“哥，我在你旁边切哦，我跟他们那帮没有什么可聊的了。”
“好啊!”寻石问道，“女朋友不一起来吗?”
“她还不是劳动力，可以不来。”小廖说，“她妈又生病了。”
寻石和小廖一边干活一边聊，过了一阵。寻石抱来的木薯切完了，正要起身再去抱来，小廖却抢先站起来对他说：“哥，你不用去，我去帮你来抱来就行了。”
却说在寻石旁边切薯的还有一位大姑娘，她20岁左右，青春正旺、线条分明;她长得面皮稍黑，但黑里透红，显然是太阳晒出来的;她高约1米6，留短发，身体健康壮实，细看时却别有一番风韵;她一直默默地在寻石旁边切她的薯，暗暗听寻石与小廖的聊天。
寻石身边的木薯将要切完了，突然那姑娘站起来，去抱了一抱木薯补充到寻石身边的薯堆里。她不等小廖动手她就先行动了。寻石道：“谢谢!我自己去取也得的呢。”那姑娘红着脸低声道：“不用谢。你做不惯，会弄脏衣服的。”这时小廖道：“阿哥，她是韦姐，她干活可麻利了，她可是我们队的劳动标兵呢!”说完，他转看那位姑娘道：“韦姐，你也帮我抱一把来吧。”
“小廖，你可不要乱吹哦，油嘴滑舌的。”大姑娘嗔道，“你年纪轻轻的，自己抱去!你帮我还差不多!”
“事实嘛，怎么是吹的呢!”小廖道，“顺便也帮我抱一把来嘛。”
“不帮你!你若懒，不会叫你那位小陶帮你吗?”
小廖不再说话了。那姑娘一连这样做了好几轮，都是只帮寻石不帮他。每一次寻石都对她说，“谢谢哦!”但她不吭声，也不抬头，默默地做她的。寻石内心感受到了其中潜在的一种好意，他也不好说些什么，就由她这么帮着，直到加班结束收工回家。
寻石明白，如今在这里下队，在这里学习、接受教育的，最忌讳的话题是儿女私情。谈私情，在学校尚且不允许，何况在这呢。他想，如果跟这位姑娘过多的谈话，必然会引起同学和工人们的误会，所以宁可背负对她“冷漠”的“骂名”，也不要报以感激和领情的表示。
第二天晚上，仍然是加班切木薯，寻石和小廖依旧在昨晚的位置工作，所不同的是张君长到别的位置去了;那位姑娘也不在昨晚的位置了，更不知道她今晚在哪个位置。
小廖与寻石像昨晚一样，一边切薯一边小声地聊天。小廖告诉寻石，那位韦姐名叫韦玉秀，是他姐姐的同学，同一届高中毕业的。他姐姐调到6队去了，她有些孤单。韦姐父母都是本地人，家中还有一弟一妹在读书，生活比较困难。她与他姐姐一样，高中毕业不久就有人上门求亲了。据他姐说的，那个男的在农村，很叛逆，才初中毕业就不读了。他家境虽然比她家好点，但他长得很一般，又没有气质。他的父母与她的父母还有点亲戚关系呢，所以她坚决不同意。
时光荏苒，一个星期过去了。这一天中午，寻石晚一点从地里回来，他还在食堂吃饭，天突然下雨，饭吃完了雨还是不停。他今天偏偏没有带草帽，他只好在食堂边摘了一张孟芋叶盖在头上，就奋力向宿舍跑去。他由于太心急，到了宿舍旁边时，一丢掉头上的叶子，就冲进房间里去，在“他的”床位坐下来。他还没有定神时，已发现不对劲：门边摆放的桶盆用具，怎么变了样呢?床上的铺盖怎么也变样了呢?床上怎么还有个花枕头呢?他头脑“轰”的一下：“这是怎么回事呢?”这时房里有4个盖着被子睡午觉的人，但还没睡着，她们敏感的神经，觉得进门的人的动静，大为异常，于是不约而同地支起腰来察看。当她们看见神色慌张的寻石坐在下铺一个室友的床上时，顿时一同大笑起来。寻石听到一片喧哗的女声，这才恍然大悟——进错房间了!那是隔壁的女工宿舍!他的脑子又“轰”的一下，他慌忙站起，想不到头又“咚”地一下撞到上铺的床梁上，宿舍内又一阵哄堂大笑起来。寻石来不及摸摸发麻的头皮，拔腿就往门外冲。这时，这女宿舍的另外两位姑娘，恰巧打着伞回到门口，寻石几乎与其中一位撞个满怀，弄得那姑娘吓了一跳，踉跄欲跌，女宿舍内再一次发出喧哗的笑声。寻石显得很狼狈，象丢了魂似的跑回他和同学们的宿舍。
他正要冲进门去，差点又要与正要出门的张君长、梁丝纶相撞。这太戏剧性了，真可谓好戏连台。此时的寻石，就好像喜剧中的卓别林一样，频频出采。
张君长、梁丝纶两位同学，是由于隔壁女工的阵阵大笑感到好奇而要出来探个究竟的。他俩问寻石，这到底是怎么回事?寻石道：“我冒雨埋头跑回来，心太急，没注意，想不到，错进隔壁的宿舍去了。”张君长、梁丝纶他们几个听如此说，也都大笑起来。张君长笑道：“从来就没听说过有错进宿舍的事儿，是有意的吧!”梁丝纶接着调侃道：“不是有意的也说不过去啊!为什么不错进男的宿舍，偏偏错进女的宿舍呢?”这时张陵发也接腔取笑道：“想去那里去捞一把过过瘾瘾吧。”
寻石听了他们这些话，感到委屈极了，他想不到这帮同学却用这样的思维去分析他，他觉得这是对他人格的侮辱。他有些火了，他用严肃的口气道：“你们怎么这样看待我呢?我平时是那样的人吗?再说了，这大白天的，里面又那么多的人，我从地里回来身上的衣服又污又湿，我能有那种心思吗?当然，错进宿舍的事是极为少有的，但偏偏就发生在我身上了，有什么办法呢?我也不愿意这样的啊!”
大家听得寻石这么说，知道他生气了，也就不再出声了。
第二天下午，天气骤然大变，变得冷极了。这天夜里，风刮不止、雨下不停。在天将拂晓的时候，寻石被严寒冻醒了。这时没了风声，没了雨响，一切死一样的寂静。寻石忽然觉得屋外异常的白亮，他奇怪起来，于是悄悄起来开门观看：天呀!地面上堆积了厚厚的盐巴一样的东西，又极像尿素化肥一样。他知道这一定是雪，这是他生来第一次见到雪，他兴奋极了。他走出屋檐几步，捧了一捧雪凑到鼻下闻了闻，什么气味都没有。他又捧几捧，反复闻了闻，还是一样。他举头上望，树梢上、树枝树叶上，全都裹上一层玻璃似的。
天大亮了，同学们都出门去玩雪，看得出，他们都是很好奇的样子。隔壁住着6位青年女工，她们见寻石他们在玩雪，也都嘻嘻哈哈地奔出门来，踏着雪玩。其中一位说：“来宾从来没下过这么大的雪哩!”另一个说：“估计能有一尺多厚哩!”
忽然，其中一位比较年轻和比较出色的姑娘，跑进宿舍里去，她取来一对撮箕，然后在雪地里刨了几刨，撮箕装满了她就挑起来，在那儿转圈圈，哈哈大笑地闹着玩。在一旁的那几个同伴也都笑了，其中一个道：“你以为是大米吗?哈哈!挑呀挑的!”另一个道：“她挑的不是米，是盐，哈哈!”
说她大挑米的那个又道：“哦!我知道了，前天有位大学生坐在她床上，估计是来找她要盐的，现在她要送盐去给他了，是不是呀!哈哈哈哈!”说罢，她自弯下腰来笑个不止。
那位挑雪玩的姑娘，立刻悟出话中的玄机来，因为“盐”与“缘”谐音。她立刻拽翻了挑子，抽出扁担来追那说她笑话的姑娘，她娇羞的骂道：“再乱说我打死你去!”寻石呆呆看着她们的笑闹，别有一番滋滋在心头。
过了一天，天晴了，太阳出来了，天空万里无云，一片碧蓝。雪化了，地面一片湿漉漉的，风一吹，冷得剌骨。因为天晴了，尽管这么寒凉，工人们也得下地干活，寻石他们当然是要跟着出工的。
大家干了一天活，由于地里湿，寻石穿的那双解放鞋，弄得泥做的一般。晚上，寻石觉得他的鞋子太脏了，就洗了它。他以为像以前一样，过了一个晚上，鞋子就会干的。以前他洗鞋子的时候，正好是天气十分干燥的日子，可是这几天下雨下雪的，空气湿度很大，这就不同了，他没有想到这一点。
第二天早晨，队长忽然通知说，今天要安排一半的工人，到红河边的地里种甘庶，民院的同学全部去，吃过早餐就出发。
寻石摸了摸晾在窗台上的鞋子，它还是湿漉漉的，一点干的意思都没有。在去食堂吃早餐的路上，寻石望见四周田野一片白茫茫的，他以为那只是一般的露水，他哪里知道那是“白头霜”，也不曾领教过“白头霜”的厉害——比冰雪还要冷哩。
早餐后回到宿舍，他又摸了摸那双湿湿的鞋子，他试穿了一下，冰冷刺骨。他犯愁了，今天穿什么鞋子出工呢?正犹豫间，队长喊出工了，他只好穿他那双唯一的塑料凉鞋去。
从队部走到红河岸边，要一个多小时，路中草叶上的“白头霜”不断沾到寻石的脚趾上，脚趾上的体温又将它溶化了，冻得他钻心般的难受。这才走了一半的路程，十个脚趾已红得胡萝卜一般，既僵硬又麻木，每迈一步都觉得艰难。
寻石这样的情况，其他四位同学都看见了。张陵发说：“寻石，你怎么搞的，这种天穿凉鞋!不怕笑话吗?”寻石道：“我想中午太阳会很大，又想，在翻过土的地里走，泥巴容易进鞋子，穿凉鞋就容易抖出来，想不到大家都穿布鞋哩。”张陵发又道：“想都不用想，这个季节哪里还穿得凉鞋呢?!”
寻石听得心里难过，不再说什么了。这时张君长却压低声音对他道：“穿凉鞋冷点不要紧，要紧的是，要是被隔壁那帮姑娘瞧见了，会说我们民院学生很傻很土，那可就丢面子了。”张君长这一句话，像一把针刺到他的心窝里一样的难受，他无话可说了。
寻石有意让同学们在他前面走，他在后面跟着，因为这样就不会有人说鞋子的话头了。可是杜庭昌不明白寻石的用意，他老跟在寻石身后，不肯超越他。又走了一阵子，他见寻石的脚步有些异常，他知道那是脚趾冻僵的原因，于是又提起鞋子的话题了。他問：“你不是有解放鞋吗，为什么不穿呢?”寻石只好如实告诉他原因。杜庭昌听了，同情道：“这样嘛，我不知道，我若知道就叫你穿我的布鞋出来，我有两双布鞋的。”寻石听了他的这句话，感动得热泪盈眶。
1个小时之后，寻石终于艰难地走到红河岸边。那里有十几亩甘蔗地，地已整好，垅已开成。先行的1卡车蔗种和1卡车牛栏肥已停在地头那里了。队长将这些来人分成三组，一组下种;一组放肥;一组盖土。好在寻石是盖土的，他不用在地垅和卡车之间不停地来回跑。他若是施肥或下种的，这不停地来回跑他可吃不消的，因为他的脚趾都已冻僵了。
寻石为了避免更多的人见到他脚上的凉鞋，他在盖土时尽量选择人少的或无人的地方。他最担心宿舍隔壁的那帮女工，从他身边经过，更不用说去靠近她们了。
寻石渴望着太阳早点儿照到地面，因为他的脚趾冻得快没有知觉了。大约10点钟之后，高山的阴影渐渐退去，太阳终于照到了那片甘庶地，他的脚趾这才慢慢地恢复了知觉。
中午，太阳暖烘烘的，他穿凉鞋的痛苦和心理负担才渐渐的摆脱了。不一会儿，食堂的送饭车开到了地头，大家纷纷去领饭。寻石远远站着，他要等那帮女工都领完了他才敢去领。
下午4点，大家才把那些地种完。人们踏着温暖的夕阳，迈着轻松的步伐回家。寻石和同学们一路有说有笑，心情愉快，再也没有早上来时的那番痛苦和忧郁。
回到队部宿舍后，寻石去摸了摸窗台上的那双解放鞋，它早已干透了。他立即穿上它，然后才去食堂吃晚饭。